然後突然有一天，就想開了。現在大家都是一樣為朝廷辦事，不分什麼高下，別人的時間寶貴，她的自然也一樣。這些洗衣做飯、操持家務的事，為什麼只有她一個人做？

就因為她是女子嗎？

學會偷懶和放鬆，好像是一瞬間的事。從那一天起，她不再事事都搶著做在前面，也沒有人來責難她，他們自覺地分攤了一部分工作，又多僱了一個燒水做飯的幫工。

等到外面喊水燒熱了時，阿喜的衣服也已經暖好了。她迅速穿好，從床上下來。

然後就迫不及待地去開窗。

以前她覺得冬天是最難捱的季節。尤其是在澤州那幾年，因為臨湖，澤州氣候濕冷，即便點起柴火，也驅不散那種沁入骨子裡的寒意。晚上睡覺的時候，更是經常會被凍醒。

那樣的日子裡，她無心欣賞雪的潔白和美麗，也不明白為什麼那麼多詩詞歌賦都在稱讚它。

但現在，她身處溫暖的房間，開窗向外望去，見院子裡的一切都被覆上了一層白雪，好像所有汙濁都被滌盪，也覺得潔淨可愛了。

她在窗邊梳好頭髮，戴上冠，又整了整官服，這才開門出去，到廚房打水洗臉。

這時候，早飯也已經得了。

吃完飯，這一家子的主人便都收拾著準備出門了。今日宮中有正旦大朝會，朝會後還有賜宴，所有在京官員都要參加。

阿喜不忘叮囑他們，「我們這樣的品階，聽說只能被安排在殿外的迴廊下，擋不住風。記得穿厚一點，多帶兩個熱水袋。」

「你就別操這個心了。」賀子越笑道，「朝會和賜宴年年都有，人人都是這麼過來的，今年已經算是很好了。」

譬如這個熱水袋，從前誰敢將這種東西帶到莊嚴肅穆的朝會上去？但今年是皇后陛下親自發話，說體恤老臣們受不得寒，賜下了羊皮縫製的熱水袋，叫他們拿著取暖。

之後這熱水袋立刻就風靡整個皇宮，幾乎人手一個。

反正官服寬大，往腰上一綁，根本看不出來。只是有心人若是關注，就會發現，滿朝的官員，不論年齡和身型，腰帶紛紛寬了幾寸。

皇宮的茶水房，更是一躍而成為了最受眾人青睞的地方，幾乎從早到晚都有去灌熱水的人。

將熱水袋綁好，他們出了門。這時候，天光已經大亮了，周圍的鄰居們更是早已起床，正在忙碌，見了他們，便都笑著招呼。

也不怪他們如此熱情，雖然這附近住的都是當官的，但像這一家這樣，四個大小夥加一個漂亮姑娘，五個人都在宮中任職的情況，卻是少見。就連走在路上的氣勢，也不是旁人可比的。

何況狀元郎和探花郎都在其中？

最初的時候，還有不少大娘想給他們做媒呢。

從巷子裡走出來，到了路口，便見一群小孩子擠在這裡。阿喜抬頭，看見他們圍著的東西，不由微微一笑，停下了腳步。

其他人順著她的視線看過去，也跟著笑道，「這裡還是這麼熱鬧。」

他們幾人個頭都比孩子高出不少，不用擠進去就能看到，被圍在中間的一塊方形木板，最底部用漢字標註了這條巷子的名字：白馬巷。上面則刻繪了一幅奔馬圖，雖然筆畫寥寥，卻頗為傳神，旁邊還有一首稱讚馬的詩。

這就是秘書省經過幾次商議更改，最終定下來的木版畫路標了。

既可以標識和指引道路，又能夠寓教於樂，放置在路邊還不會顯得突兀，可以說是費盡了所有人的心血。

不過，它的受歡迎也是顯而易見的，自從路標被安放好之後，進出的百姓都會忍不住多看一眼，孩子們更是常常呼朋引伴地去看周圍的路標，大聲地背誦上面的詩句——儘管他們並不識字。

這