這一聲冷笑, 帶著不屑與涼薄。

“喜歡朕？”這似什麼好玩的笑話一般，讓他忍不住笑出聲來，“你喜歡朕什麼？”

倒是一句很簡單的問, 卻讓殿臺之下的人一陣啞然。

這絲毫不出何呈奕之料，身形微微後仰，似點評戲文一般的松馳, “你喜歡朕當年的太子身份，喜歡朕當年為你解圍時的的樣子，到了如今，亦喜歡朕這身龍袍。”

“你這廉價的喜歡，你覺得朕會稀罕？”面上似帶著笑，可眼中帶著目空一切的涼意。

這目光將他與世間萬物皆拉的又長又遠, 好似永遠那麼高高在上，無論如何伸手皆觸不到。

這一瞬, 好似任妙彤一下子清醒了, 比許多年前都清醒。

何呈奕有那麼多人喜歡，他不稀罕，也不會多看自己一眼。

“你不知道我等了你多少年......你根本不知道。”任妙彤愣坐在地上，雙目微垂, 失魂一般, 只喃喃重複。

“那是你自己的事，莫要試圖加在朕的頭上, ”他自金椅上站起身來, 臉色如正，看向她的目光沒有半分憐惜, 就連憐憫也做不到, “朕不是何成灼, 見不得有人在朕的眼皮子底下耍花樣，這宮裡還輪不到你放肆。”

“朕看在你兄長任桓徵在外殺敵的份上先不殺你，以免亂得軍心，你且在你的燕棲閣裡好生思過。”今日不殺，不代表來日不殺，這素來是何呈奕的處事之風。

有時候，活著遠要比死了痛苦的多。

“來人，將妙才人帶回宮裡去，好生看顧。”他自金臺上下來，正從任妙彤身旁路過，衣袂帶風，沒有半分流連。

“皇上當真......不想聽這十二年間，我都是如何渡過的嗎？”擦身而過時，任妙彤萬分平靜的說道。

何呈奕腳步頓住，微微側目以眼角瞧她。

“日思夜想，靠著那點稀薄的記憶過日子，本來有很多話想要說給你聽的。”目珠中似有光華閃動，帶著對他最後的一份期翼。

何呈奕目光無情回正，僅留下一句：“朕不想聽。”

“是為了那個宮女嗎？”她又問，“你就那麼喜歡那個宮女？她為你做過什麼？她可曾像我一樣在乎你？”

曾經秦葶為他做過什麼，他覺著不必同旁人講述，那是屬於他自己的事。

顯然，任妙彤仍不甘心，“你以為宮裡想要殺她的，只有我嗎？你讓一個宮女凌駕在旁人頭上，誰又能服氣？”

這次，她沒犯瘋病，比每一次都清醒，不過是心被人掏空了似的，連疼都感知不到了。

聞言，何呈奕的腳步就此頓住，目光朝前，眼底似沒有情緒，然，風暴來臨前不必有任何徵兆，不曉得哪句話觸了他的逆鱗，他抬手一把掐住任妙彤的脖子，手上只需稍稍用力，眨眼間只聽‘咔’地一聲響，任妙彤的表情便永遠凝於驚諤的神情。

這是她離何呈奕最近的一次，亦是生平頭一次感受到他掌心的溫度。

卻是以終結自己的生命。

手底的人癱軟下來，似一塊破布，跌落在何呈奕的腳下，再沒了聲音。

齊林見怪不怪，命人取了溫帕子過來遞到何呈奕的面前，他伸手接過，仔細擦了自己的指縫，而後隨意丟到任妙彤的身上。

“本來還想留你兩日，你自己找死。”這話他說的萬分厭棄，“傳令下去，妙才人身子不適，留在宮裡靜養。”

齊林自是聽出了話外之意，將人好生處理了，但不能流露太多風聲在外。

自殿中拐出來，正巧路過幽廊，倒沒想親眼見了方才一場的秦葶這會兒腿軟，遲鈍的沒來得及跑開，便被他堵了個正著。

他目光稍稍往門紗中瞧，這個角度