漆的盤子，盤子裡放著兩隻佈滿裂紋崩了口的碗，碗裡乘滿水。

老太太顫危危的將盤子放在門前一個樹樁上，又找了兩張陳舊的尚算完好的矮腳藤椅，給蕭夢離和玄影一一擺上。

“你們坐。”

老太太慢吞吞地說。

“大娘您坐。”

蕭夢離扶老太太在藤椅上坐下。

“夫人，您請。”

玄影退開，將自己的位置讓給蕭夢離。

“不必！玄影，你也累了，坐下休息。”

“夫人，我不累。您坐。”

二人正在那裡讓來讓去，老太太插話，“你們喝水。”她哆哆嗦嗦顫抖著雙手將水遞給他們二人。

“謝謝大娘。”

蕭夢離接過碗，喝了口，說不出是什麼味道，又苦又膩，根本無法下嚥。為免老太太疑心，她不敢表現出來，只好放下碗，裝作若無其事的樣子。

玄影只嗅了嗅便放下碗，這麼難聞的味道就算是狗也不會喝。

“怎麼，你們不渴了嗎？”老太太疑惑地問。

“呃……不渴了。”

你就算打死我我也不會喝這種難聞的東西。

老太太似乎明白了什麼，“這水的味道著實難喝，但習慣了也就無所謂了。”老太太緩緩道，“邊關戰亂，又連天暴雨傾城，城裡糧食短缺，餓死病死的人不計齊數。這井裡的水不知何時越來越少，即使雨水也無法補充。有些井甚至已經打不到水了。能打到水的，水竟也變得這般難以下嚥。唉……或許是老天爺的懲罰吧……現在，我們這裡的窮苦人家能有這種水喝就不錯了。”

這根本不是人喝的！

蕭夢離在心裡咕噥。

……

現在，我們這裡的窮苦人家能有這種水喝就不錯了。

……

邊關百姓的日子當真這麼難捱嗎？

蕭夢離一臉凝重，眉頭擰成疙瘩。

玄影岔開話題，“大娘，家中就你一人？”

“兒子被徵去做苦役，只有一個兒媳在家。”

蕭夢離四處張望，不見人影，“您兒媳不在？”

“她在屋中，因為無完衣遮體，不敢出來見客。”

“你們窮得連衣服也穿不上？”蕭夢離驚訝。

“我們有口飯吃就已經很知足了。邊關戰亂，天災人禍，苛捐雜稅，無以維生，老天爺發了怒，不讓我們這些窮人活呀……”老太太的聲音低緩沉慢，語帶悲切。

“……”

蕭夢離沉默。

“能有飯吃也好……”

就怕連飯也吃不飽……

玄影在蕭夢離耳邊低低說：“一路而來，吃草根樹皮的大有人在，實在找不到東西吃，就連觀音泥也……”

“觀音泥？”

這個名詞新鮮，蕭夢離可是第一次聽說。

玄影頓了頓，答道：“就是泥巴……吃進肚裡，消化不了，人被活活撐死……全身浮腫，死狀異常難看……”

蕭夢離不禁蟄舌！老天爺耶！這是在吃東西求生嗎？這整個就是吞泥巴自殺嘛！

“死了也好……死了就不用活受罪……”老太太低喃。

玄影心中不忍，他從包袱中掏出一錠銀子遞給老太太，“大娘，這銀子你拿去，給兒媳買件新衣服，再買點好吃的。”

“不，老婦不能收！”

側眸，蕭夢離古怪地看著玄影，心裡道：這小子啥時候變得這麼善心了？

莫非當真是近朱者赤，近墨者黑？近得玄胤楓多，就連玄影這塊冰木頭也變得人性化起來。

“大娘，這就當作我們給你的謝禮。您就收下吧！”