朝的大將軍在巡視。

前天梅姑趕到大楊樹孃家，說昨兒地震嚇得連夜駕船避難。誰想第二天中午把船泊在茅草街時，有個姑娘突然上船放下一個包袱就跑了。包袱裡面是一個白生生的娃兒，一張紙條還寫著“十月二十五日”字樣。哎，作孽呀，這麼乖巧的娃兒也捨得丟。

那姑娘怕還沒出閣，出了這樣醜事指定不能留下娃兒。梅娘你好造化，就把娃好好養大，今後也有個依靠。孃家人聽了這事，個個都很高興。

娃兒的身份瞞天過海，秘密只有自己知道，梅姑也不怕今後誰來要人。娃兒身世神秘，梅姑總覺得將撿到那天定作生日不妥，於是擅自做主把出生日期提前了兩個月。況且娃兒白白胖胖，本就不像才出生的。你問襁褓呀？就是一件舊衣裳，不乾淨，丟了。還有那張字條呀，哎呀一陣風給吹河裡了。

今早七姑八姨趕來，送了些豆粉、白糖、雞蛋。小傢伙也爭氣，不哭不鬧，一逗弄就咯咯地笑，清清秀秀白白淨淨，愛煞個人了。

陽光照在水面，紅彤彤地泛發出異彩，波光粼粼彷彿一川紅霞蒸騰。小傢伙目不轉睛地盯著船後方起伏的波浪，見那浪潮湧上去岸漫過了草莖，退下來卻是比河面還低，露出了岸邊的石塊根藤和一些黑黑的小洞穴，偶爾還會有毛茸茸灰撲撲的水老鼠從裡面驚惶地蹦出。

這世界呈現出的新奇他並不能理解，只是咬著胖乎乎的手指靜靜看著，陽光中那嫩姜芽一般的小小手指近乎透明，又被渲染成靚麗的粉紅，彷彿紅玉雕成。

梅姑心中一動，歡喜地瞅著嬰兒烏黑明亮的大眼睛，笑呵呵道：

“你這個小鬼頭，來頭還不小，指不定還是天上的星宿下凡呢。就叫滿江紅吧，別跟著姥姥梅來黴去的。現在姥姥給你洗尿布，等你長大後娶了媳婦可別忘記姥姥哦！”

洞庭湖區的溼氣較重，這雪花一旦開了頭隔三差五就落上一場。好不容易捱到天氣晴好，卻是一個月之後了。

這天的夜裡無風，月光皎潔，照得地上黑白分明。在虎渡河靠鶴洲這一側的堤下，兩條穿著厚實棉襖棉褲的漢子勾腰縮頸，把手攏進袖口蹣跚而行，一邊斷斷續續地說著話。這條小路被往來之人踩踏，積雪消融了卻又凝成冰凌，甚是滑溜難行。

“今兒個怎麼突然收了手？一皮錘打翻梅姑婆搶了小兒跑幾多好，省得冒風頂雪地白走一趟。”

“你是頭豬，這點事情還想不靈醒。老子有家有口，你也有名有姓，搶了人就跑，梅姑婆還不拼老命，除非殺了她。鶴洲村子裡有人看到俺兩個過去的，出了事你跑得脫？再說，萬一她喊叫起來把炮拳的人招來了，個個都是五大三粗的把式，不打斷你的腿才怪！”

“那就這麼算了？那個姑婆子錢也不要，軟硬不吃，麻煩得很。”

“不可能就這麼算了唦！老子拐賣小兒十幾年了，還是第一次見到這麼漂亮的，賣到南越那邊去至少要賺五萬塊錢。一個禮拜前李癩子還講想偷走這個小兒，突然就不見了，只怕是跑了路，白白便宜了老子。”

“乾脆明兒個趁夜裡來偷，姑婆子如果醒了就一皮錘打死，再一把火把茅屋燒了，神不知鬼不覺。”

“你狗日的這下靈醒了？要得，先下手為強，省得被別個惦記。”

“那條狗子蠻兇，有點麻煩。”

“那還不簡單，找一坨肉上點鬧藥，先把它麻翻。”

“媽拉巴子，是哪個把這麼大一塊石頭擋在路中間，缺德！”

只見十多米外的“大石頭”慢慢立起身，足有一人多高，毛髮蓬鬆頭如雄獅，目露紅光，赫然正是梅姑屋裡的大黃狗。它像人一般直立著，只一步便跨到了二人面前，張開血盆大口，露出了森森獠牙。

那二人被一股冷酷至極的意志籠罩，