字按手印，錢都不叫他吐，僅僅空了採辦的職缺出來回家自省，二掌櫃氣得臉一直吊著，後槽牙咬得緊。

待那人離開，他才甕聲道：“大少爺如此偏私，以後這生活怕是沒法做了！”

少爺沒有揉眉心了，而是捏了捏眼角，十分倦怠：“你不做，難不成是要讓他來當二掌櫃？”

二掌櫃橫眉眥目：“做他的白日夢！”

少爺微微笑了下：“就是啊！位置都空出來了，還不趕緊找個自己人填補上去？跟我這裡磨磨蹭蹭喊冤叫屈，是等著再有個什麼舅老爺的連襟、表叔公的侄女婿來加塞麼？”

那人一點撥便接翎子，瞬時轉了笑面孔，掬過禮麻利往外跑。

猶是淡淡目送，回過頭來又看少爺，柳提沉吟片刻，移步上去。

“少爺，容阿提放肆了！”

直到他手覆上額頭，少爺才有自知，愕了愕，旋即苦笑：“難怪一直覺得身上冷。”

柳提垂下手來恭順道：“有些低熱。少爺累了，不如回府安歇罷！”

沈嵁按了按肩頭，活動一下脖子，故作輕鬆。

“中午吃啥？”

柳提只是站著，未肯作聲。

“前天聽見你跟後廚的小庚子爭糖醋魚好吃還是糟溜好吃，饞魚了吧？鴻興館，糖醋鯉魚，去不去？”

柳提依舊固執地站在一旁。

沈嵁很無奈：“嘖，阿提越來越沒勁了！”

柳提眼微微抬了抬：“回去吧，少爺！”

沈嵁不迴避了，只問：“下午碼頭那兩船貨怎麼辦？”

“總有人會做的。”

“那你去，驗完了蓋印子，順便問漕運把憑書、關牒還有腰牌拿回來。”

柳提頓了頓，低聲囁嚅：“阿提不會！阿提沒那分量！”

沈嵁便笑：“誰有分量？”

“少爺有，老爺有，還有絡叔和大掌櫃。”

“他們人呢？”

“老爺去給馬老爺賀壽了，絡叔今日一整天都要給方才那吃裡扒外的平爛賬，大掌櫃在城外工坊突檢督工。”

“所以——”沈嵁積極地指著自己鼻尖，頑皮地衝柳提眨眨眼。柳提側過臉去，心裡頭嘔得很。

“還是去吃飯吧！餓著肚子人更沒力氣。”

柳提無法，點點頭，還去攙了沈嵁起來。主僕二人穿過天井，慢悠悠往前店走，只聽沈嵁平平淡淡地說：“玩笑說過去了，我豈非不識好歹？再等等，會有忙完的一天。到那時便真歇了，什麼都不管。”

店鋪外頭的街市熙來攘往，可柳提看在眼裡，依舊感覺冷冷清清。他明白重新令少爺感覺到希望與信心的是什麼。

一片葉子，一個人。

——昨年三月，沈嵁自門童手上接過那枚葉子，神都亂了，心急慌忙地追問：“那人說什麼了？”

門童被主人的樣子嚇得一愣，結結巴巴說了句什麼。隔得遠，柳提沒聽清，只瞧見少爺聽完後臉上又哭又笑，二話不說跑出府去。

柳提不放心，一直追出來。

他從小就跑得很快，比同齡的孩子生得高大，腿長步闊，大夫師良甫還給他起外號叫“跨父”。長大以後柳提跑得更快了，他不止比同齡的孩子高，也比少爺高，比他壯。他武功絕對及不上少爺一成好的，於是索性更拼命地練習奔跑。跟牛賽，跟騾賽，跟馬賽，沒人知道他究竟能跑多快，唯他自知，這輩子他絕不會讓自己把少爺跟丟了。

姍姍來遲的無力與無為，他不允許自己再有第二回！

那一次柳提追著沈嵁出了府門上到主街，見他四處張望似在尋找，卻不得欲尋之人的蹤跡。定定神將聽到的口信細細琢磨，他若靈犀有悟，即刻調轉方向又奔了