施清海又打了一個酒嗝，用同情氣憤兼有之的目光望著他空無一物的身下，搖頭說道：“你知道馬步這個詞是怎麼來的？這是前皇朝權貴們不顧憲章精神，擅自私蓄野馬後，大腿被磨皮的醜陋姿式，滿是奢華溢油皮的味道，和你可截然不同。我實在是弄不明白，你為什麼還是這麼拼命，何必呢？”

“不努力提高自己，很容易死，沒上戰場前我就知道這個道理，上了戰場，才發現這是真理。”許樂站起身將椅子拖回臀下，放鬆地實在坐下，笑著說道：“我想你當年在聯邦調查局和四科裡受的訓練，也不會比我輕鬆。”

“但我不會因此把自己的人生弄成機器一樣枯燥乏味。”施清海嘲諷說道：“再說現在政府一直要把你打造成戰鬥英雄、偶像人物，只要你自己不經常愚蠢瘋狂地熱血衝動，危險絕對不會主動找到你的身上。”

說到此處，他眉頭微皺，認真問道：“其實我一直很好奇，你和費城李家間究竟有什麼關係。”

答案涉及到很多事情，涉及到許樂的真實過去，聯邦逃犯的身份，甚至是頸後那塊偽裝晶片，然而他沒有任何猶豫，輕聲說道：“軍神老爺子的親弟弟，是我的老師。”

施清海沉默了很久，喝了一大口酒，感慨說道：“嗯，果然是裙帶關係，不過你不是李匹夫的私生子，這讓我能接受一些。”

他接著微笑說道：“雖然可能不需要交待，但我還是要說一聲，我會保密的。”

許樂笑了笑，沒有說什麼，心想以後是不是要找機會，把自己更多的秘密說出來，嚇嚇這傢伙？

朋友分成很多種，酒肉朋友可以有精神共鳴，白頭之交也可能瞬間背離，他和施清海則是共過生死，換過生死，有深刻如合金般堅硬的互相信任，彼此之間並不需要保留太多秘密。

“有費城李家當靠山，只要那位老爺子一天不死，你在聯邦裡就沒有人敢惹。”施清海若有所思，望著他警告說道：“但你不能太過信任這種關係，做出不正確的判斷。”

聯邦軍神毫無疑問是宇宙間最了不起的大人物，除了驚世駭俗的軍事才能之外，這位老人的政治智慧也深不可測，但他最為億萬公民所狂熱崇拜敬仰的一點，卻是他為了守護聯邦可以犧牲一切的操守。

許樂很明白這個道理——李匹夫如今看重自己，栽培自己，除了補償封餘大叔的心理之外，有很大程度是為了聯邦考慮。老爺子非常希望他將來能夠像自己一樣，作為一根燃料，為聯邦繼續燃燒下去，如果沒有了這個前提，一切欣賞栽培都會變為泡影。

就如同上次發生在落日州的暗殺事件，許樂曾經認真地想過，如果自己被那兩名百慕大的殺手殺死，軍神李匹夫有沒有可能替自己出頭報仇？想來想去，他不得不有些不爽地推算出，如果自己真的死了，老爺子絕對不會因為一個死人而對七大家出手，因為那樣會直接沖毀聯邦存續的根基。

看著沉默的許樂，施清海知道他心裡自有打算，微微一笑不再多說什麼，藉著漸入大腦的酒意，輕輕蕩著軍用水壺裡不多的烈酒，輕輕地哼唱一首極為耳熟的歌謠。

二十七杯酒唱至第三杯酒時，許樂的聲音也輕輕跟著合了進來，然後一路陪伴至結尾，如同過往在臨海州酒吧裡無數個夜晚那般。

慣常醉中的施清海，唱至最後一杯酒想起父親時，便會沉默不語很久，滿飲一杯烈酒，以作祭奠，或是縱情嚎啕大哭一場。

許樂知道那個讓施清海毅然投身青龍山反政府軍的悲傷故事，所以此時發現他一曲唱完並未結束，而是再次從頭唱起，不免有些意外。

施清海略顯沙啞卻磁性迷人的嗓音，唱到了姑娘那一句，便開始像復古唱片跳針一般，開始了令人頭痛的重複。

“第六杯酒，石徑彎彎，盡