美好的雨水似乎知道現在不是什麼好時間，悄無聲息潛入雲底，來到地面，善良地滋潤著房間內各有懷抱的男人們間乾燥而冷冽的空氣。

細微的雨聲中，帕布林總統沉默片刻，抿了抿厚實的嘴唇，洪亮的聲音微帶疲憊和沙啞，說道：“人這一輩子，應該怎樣度過，是所有人都必須思考的問題。幼年在東林礦渣堆上看著頭頂昏暗的天空時，我所能持有的理想，是擺脫這片令人呼吸都無法痛快的星球，去首都星圈讀書工作，然後拿到移民份額。”

許樂沉默聽著，右手緊緊抓住沙發的右枕緣，想起當年自己的理想是成為一名戰艦機修官或者進入首都星圈機動公司上班，隨著時間的推移，原來的理想現在看起來竟是如此的安靜而卑微。

……

總統先生講述的故事很簡單，一開始便解答了許樂心中最大的疑惑：如果說這個暗中籌劃了數十年，終於逐漸控制住政府和軍隊的恐怖激進組織，是那些出自三一協會的天才人物的邪惡設計，那麼帕布林總統來自東林大區，他的人生履歷和首都大學附中、聯邦第一軍事學院之間看似沒有任何關聯，為什麼他會參與到這項龐大的計劃中？

為什麼三一協會如此多的天才人物，都會心甘情願替他拋頭顱灑熱血背黑鍋擋在子彈和流言的面前，只為他成為真正意義上的聯邦第一人？

“那間小酒館叫聖達菲，聽說是個百慕大那邊的宗教牌子，我那時候手裡只有兩百多聯邦幣，但經過那間小酒館的時候，依然忍不住進去喝了一杯。”

李在道微笑站在一旁，慢條斯理加了一句：“聖達菲最出名的就是從百慕大那邊走私過來的宗教血酒。”

“不錯，我當時喝的就是那個。”帕布林總統說起這段往事，忍不住朗聲笑了起來，寬厚的手掌在面前輕輕揮動了一下，說道：“結果一喝就喝多了，兩百多塊聯邦幣花的一乾二淨。”

“那是你和弟妹當時半個月的房租。”李在道說道。

“當時因為西科製藥公司的那件汙染案件，我被律師事務所第一次開除，和妻子提著箱子四處流離失所，難得去借到半個月的房租，本不應該去酒館買醉，但我總認為自己是在繼續做正確的事情……”

說到這裡，帕布林總統粗濃的眉毛皺了起來，這段並不怎麼愉快的回憶，現如今已經變成了某種精神財富，只是他依然沒有忘記當年踏進那間小酒館時的衝動和青年特有的悲憤怒。

他轉過頭來，沉默盯著許樂的眼睛，說道：“既然我做的是正確的事情，憑什麼只能去住一個月四百聯邦幣租金的小黑屋？”

“那兩年通貨膨脹的厲害，四百聯邦幣租的小黑屋確實條件很差。”

李在道搖頭微笑做著補充，而站在門口的杜少卿則依然一臉冷漠，沒有取下那副墨鏡。

帕布林總統看著許樂的眼睛，平靜說道：“聖達菲在首都大學西門外，隔一條街就對著第一軍事學院，落魄的窮公益律師，因為喝光了妻子最需要的房租而不敢回家，只好在酒館裡待著尋找什麼在地上揀錢的機會。”

“當然，這是笑話。”李在道溫和笑了起來，對總統先生說道：“你今天有些激動，下面我來講。”

他看著許樂平靜說道：“當時三一協會正在小酒館裡開會，我，拜倫，還有幾個現在的中年人甚至老年人，當時的青年，正陷入一場關於聯邦政治經濟歷史的激烈爭吵之中。你知道的，有資格進入三一協會的傢伙，都有足夠的資格驕傲，對於世界都有自己的看法，誰都沒有辦法說服對方。”

“但我們基本上有一個共識，聯邦如果要繼續發展下去，七大家這種畸形存在必須消滅。”李在道目光微垂，輕聲微笑說道：“這是年輕人的狂想，但你總要允許年輕人有狂想的權利。”