來！”小櫻桃給朋友們指著直通樹林子的小道，上氣不接下氣

地說。“不要怕，獄卒們不會看見你們——他們朝相反的方向跑去了。”南瓜大嫂

太胖了，她乾脆像個真南瓜那樣在小道上滾，這樣也好快些。

朋友們走了，洋蔥頭留下來熱情地感謝小櫻桃，小櫻桃眼眶裡閃著淚花。

“你真棒！”洋蔥頭對他說。“我本來就不相信你真有病。我不止一次在想，

一得到自由就去找你。”“跑吧，快跑吧，要不他們要抓住你了！”“好，我就跑，

可咱們很快又要見面的。我向你保證，咱們會讓番茄騎士高興一通的。”他三跳兩

跳就追上了他那些朋友，幫助他們推著南瓜大嫂往前滾。小櫻桃也趕緊回城堡，把

鑰匙放回原處，就是放回番茄騎士的右腳襪子裡。

可這會兒跑去救小草莓的獄卒怎麼樣了呢？

他們看到小草莓眼淚汪汪。在他們來到之前，她已經把身上的圍裙撕開，把臉

抓破，讓他們相信她的確給強盜打了。

“他們朝哪邊溜啦？”檸檬兵跑得上氣不接下氣地問道。

“那邊，那邊！”小草莓指著通村莊的大路說。

獄卒們順著這大路跑到村莊，他們把整個村莊兜了兩三遍。在街上一個人也沒

找到，最後只逮住一隻貓，也不管他堅決抗議，硬給帶走。

“我真不明白！”那貓氣憤地喵喵叫。“小心，我們是生活在一個自由的國家

裡，你們沒有任何權力逮捕我。不但如此，你們來得真不是時候，我已經守候了整

整兩個鐘頭的耗子，眼看就要出洞了。”“到了牢裡，耗子夠您捉的，”監獄長回

答說。

半個鐘頭以後，檸檬兵們回到了城堡。等到他們發現牢房裡空了，他們這下子

可怎麼辦，諸位是可以想象得到的。

他們趕緊把貓關進牢房，扔掉刀槍，各管各跑掉了，因為他們怕番茄騎士大發

雷霆。

番茄騎士第二天早晨醒來，第一件事是照鏡子。

“鼻子好了，”他自言自語說。“可以把膏藥拉掉，到地牢裡去審問犯人了。”

他一路上拉了王國裡的刑法專家青豆律師一起走，還有芹菜先生，好讓他記錄犯人

的口供。

他們三個道貌岸然，儼然是法律的化身，一個接一個來到地下。番茄騎士打右

腳襪子裡掏出鑰匙，開啟地牢沉重的牢門，可是太急了，往後一跳，撞倒了站在他

後面的芹菜先生。一開牢房，裡面馬上發出叫苦的呻吟聲。“喵！

喵！”村裡捉來的貓刺耳地喵喵叫，難受得拼命扭身子。

“您在這兒幹嗎？”番茄騎士問貓，他自己嚇了一跳，還在一個勁直哆嗦。

“唉喲，我肚子疼！”貓叫苦說。“請快送我上醫——院，至少給我叫位大夫

來！”原來這貓捉了一夜耗子，大吃特吃，嘴裡還露出至少兩百條耗子尾巴。

番茄騎士把貓放出來，答應他以後可以隨時回地牢裡來捉“耗子。分別的時候

他對貓說：

“您吃掉了耗子，要是能把尾巴儲存下來作證，城堡當局將根據尾巴的數目酌

量給您一筆獎金。”接著番茄騎士馬上給檸檬王發去電報，上面說：

“二位櫻桃女伯爵的城堡情況混亂，請恩准派一營檸檬兵來。最好是御駕親臨。

番茄騎士。”

第十二章　在這一章裡，小蔥大叔先是受獎，繼而受罰。

第二天早晨，檸檬王由四十名檸檬