徐小姐的名字，起得十分合乎她父親的身份。”

啟春奇道：“原來徐嘉？的名字這樣講究，我不讀書，果然是不知道。”說罷回看帷邊一個戴著赤金間紅寶石瓔珞的富麗女孩，說道：“那是皇商史家的大小姐，叫做史易珠。”說著，鄙夷的神氣一閃而逝，如氣泡浮上水面般，隨即破裂。

我凝神片刻，笑道：“天下之中，交易有無之通路，可以致富矣。史小姐出身皇商世家，名叫易珠，倒是十分貼切。”

錦素道：“我在宮中也聽說過史小姐。這位姑娘母親早逝，十歲便掌管家中的總鑰匙，對於理財是十分精通的。我卻不知道她學問上也這樣好。”

我插口道：“聽說周貴妃幼時也曾理家，年紀還比這位史小姐小一歲。”

啟春不屑道：“周貴妃是北燕公主，我朝定親王之女，出身尊貴無匹，怎是她小小皇商之女可以比的？”

我奇道：“啟姐姐您並不看重出身，為何對這位史小姐……”

啟春不假思索道：“商人不務農桑，於國無用。性情奸滑，敗壞世風。他們家若老老實實採買貨品以供宮廷所需也就罷了，偏偏四處兜攬銀子放貸與別人經商，收取十分高昂的銀息。消耗民力，吸取民脂，所以我向來瞧不起他們家。”

我一笑：“姐姐這個性子，合該託生個男兒身去好好治國。”

啟春笑笑，有些不好意思，忙指了北邊長窗下一個身著珊瑚色繡退紅西番蓮繭綢短襖的女孩道：“那是禁軍統領邢將軍的長女邢茜儀。”

我和錦素相視一眼，情不自禁注目於她。只見她穿著櫻色籠煙裙，腰間垂著一條紅瑪瑙珠串胭脂色宮絛，如在煙水中一行醒目的紅燭淚。錦素道：“啟姐姐一看便是將門之後，但這位邢姑娘卻不像呢。”

啟春得意的說道：“這位邢小姐是我的姑舅表妹，劍法超群。雖然我也自幼習劍，但在她手下過不了二十招。至於讀書嘛，她也勝我許多了。”

我笑道：“啟姐姐不說，我們還當這位邢姑娘是姐姐的親妹妹呢。”

啟春道：“兩位妹妹有所不知，我這位表妹是周貴妃的入室弟子，劍法得了貴妃娘娘和太后娘娘的真傳的。我母親和舅舅都以她為傲，我自然也是這樣的。”

正說著，只見一個身著淺綠色襦裙的女孩走來拉著啟春的手道：“春姐姐讓我好找，原來在這裡和兩位姐姐說話，也不理我！”說著向我們行禮，我和錦素連忙還禮。

啟春向她道：“這兩位是於錦素姑娘和朱玉機姑娘。”又向我們說道：“這位是理國公的長孫女謝采薇姑娘。”

謝采薇道：“春姐姐，我有件要緊的事情要和你說，姐姐請過來一下。”說著向我們頷首示意。啟春道了聲失陪，便隨她去了。

我一一審視，暗暗掂量誰會入選。忽聽錦素幽幽長嘆一聲，我不覺道：“好好的，妹妹為何嘆氣？”

錦素回身攀住窗欞。窗欞左右雕著大禹坐在大石上向庶民與鳥獸分配食物的情景，十分精細華麗，前朝名匠所刻。錦素只望著窗外，一聲不語，陷入沉思。

卻見史易珠帶著小丫頭，輕輕巧巧向我們走來。她身著牡丹紅煙霞暗紋的綢衫，下著流硃色海棠花平金長裙，兩隻石榴石耳？隨著她的腳步微微晃動，色澤深沉而不失透亮。她如一團冉冉紅雲，光華燦爛，耀人雙目，果然是一個嬌豔富貴的姑娘。

我與她見禮已畢，正要說話，忽然錦素輕聲道：“朱姐姐，你看，有人來了。”

我和史易珠一起走到窗前，但見延襄宮照壁後走出兩個身著灰藍衣衫的內監，各挽著一柄橘色宮燈，後面魚貫而入八對白衣宮女，各提一盞琉璃宮燈，最後走入一對內監，雙手輕拍，殿外值守的內監連忙開啟殿門。殿內宮女道：“陸貴妃到，各位姑娘接