成十頃買下，只付了二千兩。對方急著用錢，也不在意，還是他家地老管事忠心，硬是要求秋收過後再交割，反而被小主人說多事。

淑寧與佟氏知道這個結果後，為這樁交易划算而高興之餘，也對那個敗家子很是不恥，倒是很欣賞那老管家。不過淑寧也沒功夫去理會別人的家事，只與母親商量著，等田地交割後，先抓緊時間種上小麥。她還有些可惜，沒早些買到，不然就可以先種一輪豆子肥地了。結果被佟氏笑話，說若不是剛好趕上這時候，哪裡能便宜買到好地？淑寧想想也是，不好意思地笑了。

九月，皇帝巡幸塞外，時間比往年要遲、要長。京中聽聞訊息，說皇帝在塞外接見了好些蒙古王公，賞賜豐厚。十月裡，大將軍費揚古獻俘，龍顏大悅，只可惜未能抓到噶爾丹，讓他帶著幾個親信逃跑了。但十一月噶爾丹派使者來投降，皇帝不為所動，只表示：“俟爾七十日，過此即進兵矣。”

進入臘月，皇帝終於回京了，這一次回來的還有桐英。因為他在追緝噶爾丹的過程中立下大功，還親手將噶爾丹手下親信大將藍和理砍成重傷，皇帝連同他先前的功勞，決定賞他一處府第與兩處田莊，還有白銀五千，財物無數。

淑寧得知這個訊息後，心下鬆了一口氣，轉頭看到案上自己剛剛寫下地一幅字：“昔我往矣，楊柳依依；今我來兮，雨雪霏霏。”微微笑了。

二一三、圖紙

再過些日子，佟氏就會回家了。淑寧思前想後，向哥哥提出一個請求，兩人商量了一晚，端寧才終於點了頭。

過了兩天，正巧是休沐日，他稟告大伯父大伯母，說要帶妹妹去看望外祖父母，順利地領著她坐馬車出了大門。半路上，他藉口雪太大了，要找個地方避一避，在街角找了個避風的衚衕，剛剛停好馬車，便“無意中發現”了好友桐英也在左近避風雪。

端寧上去與桐英攀談，淑寧聽到他們的聲音，強忍住心中激動，稍稍掀起了一點車簾，果然看到闊別已久的桐英。

一年多了，他們足有一年多沒見過面。就算偶爾有信件來往，仍抵不過那種見面的渴望。哪怕是象現在這樣，只能遠遠瞧一眼，也比一直見不到對方強。

他瘦了許多，膚色也黑了，不過精神很好，臉上也帶著笑，雖然是在與端寧說話，但眼睛卻一直在往她這邊看，幾乎連眼皮子都不眨一下。

淑寧把門簾掀得更大了，反正駕車的馬三兒是親信，又已避到旁邊去，左右是衚衕牆，前面路上除了端寧與桐英就沒人了，不必擔心會被人瞧見。她也是目不轉睛地望著桐英，絲毫不在乎風雪捲進馬車裡來。

咦？他怎麼拄著手杖？難道是受傷了嗎？

淑寧立時擔心起來。顯然，桐英也發現了她的不安，狀若無意地動了動手上的木杖，對端寧說了幾句話。然後端寧走過來悄聲對她說：“他讓我叫你別擔心，他只是腳上有些皮肉傷，已經好得差不多了。拿那手杖是因為總有人請他喝酒，他不想去時可以用腳傷做藉口。”淑寧卻未完全放心：“這麼說他其實傷還未好全？早知如此，我就不提這個事了。”

端寧拍拍她的頭，道：”他也正想見你呢。若真的不行，不會勉強自己。你少多心了，我看他活蹦亂跳的，好得很。“說罷就轉身回去，繼續與桐英說話了。淑寧仍舊擔心地望著桐英，桐英見狀，便假裝取暖。很輕鬆地跳了幾下，表示傷勢真的沒有大礙，卻讓淑寧看得直瞪眼。

這時不遠處傳來馬蹄聲，越來越近了。淑寧依依不捨地放下簾子，卻又掀起了窗簾。這輛馬車本就是屬於她專用的。很早就被她