太監不在，靜得出奇，卻目不斜視，只斂手聽示。

還是康熙先開口道：“年玉瑩，你可知朕為何招你來此？”

我恭恭敬敬給出標準答案：“奴婢不知道。”

康熙道：“你給朕出了一個難題，朕還沒有答案，想看看你的。”

我頭上刷刷冒出三道黑線，就不知是橫的還是豎的，只得勉力背誦宮廷萬能句型第三句：“奴婢不敢。”

只聽康熙淡淡道：“今年選秀，朕有兩個皇阿哥來跟朕要同一個秀女，你可知這秀女是誰？”

當跪不跪，小命不保，我撲通一聲，又跪下了，可憐我的膝蓋，今天若有命回去一定腫得慘不忍睹。

“抬起頭來。”康熙看著我點首道，“如果不是你救了朕的十八阿哥，朕不會給你這個機會。但你現在可以告訴朕你的心意，朕知道你有話說。”

俗話說得好，最難消受皇帝恩，我第一時間磕個響頭，朗朗道：“奴婢願意侍奉皇上。奴奴婢聽皇上旨意。”

“好一個願意。”康熙反詰道，“你一口一個願意，卻欲讓朕的兩個阿哥日後怎樣在朕面前自處？朕若給你指婚，世上並沒有兩個年玉瑩可以均分，波瀾既起，朕也不可能白放你落選出宮。朕看你是個聰明人，你應該明白，即使能夠留你在宮中，你的處境便不值一文。朕觀人無數，以爾資質，斷不肯做一名永無出頭之日的小小宮奴，你還是實話實說的好，朕給你的機會只有一次。”

我又重重磕個頭：“奴婢願意侍奉皇上。”

我說的是老實話，這輩子估計我也就這話說得最老實。

嫁給四阿哥，我不願意；嫁給十四阿哥，洞房花燭一過，他要麼殺了我，要麼殺了四阿哥；留在康熙身邊，至少他女人多，怎麼也不會上來就幸個新入宮的秀女落一好色名兒，何況聽他口氣，他要是把我放在宮裡，不過是做個宮奴，我願意，為什麼不願意？我是男的我怕做太監，我是女的我怕什麼？

但這些話我一句也不能宣之於口，只能心裡乾著急，正在急急如律令想招兒，康熙忽然手一抬，咕嚕嚕一件物事滾到我跟前，撞膝停下，赫然便是四阿哥給我那枚鐵指環！

我已經不曉得怕了，腦筋裡面迅速急轉彎：

入宮第一日體檢時，我交出鐵指環交錯了？

鐵指環是怎麼到的康熙手上？

四阿哥給他的？

還是這枚鐵指環根本就沒回過四阿哥的手？

“你母親婉霜是朕第三位皇后孝懿皇后心愛侍女，四阿哥雖是德妃所生，卻自小便由孝懿皇后抱進鍾粹宮精心撫育，婉霜出身內務府包衣，但天性溫嫻，為皇后分勞至多，因此當年是朕親自將她指婚給飛揚古的副將白景奇，這些你都知道。可惜你父母均是早逝，你四歲那年，由朕送入四阿哥府交四阿哥嫡福晉飛揚古之女納拉氏代養，也無怪你不識得這枚玄鐵鑄就的御賜鐵指環——婉霜臨終前並未將它傳你，而是輾轉交給納拉氏，只求你將來一個安身之所。因白景奇救駕有功，朕曾當面親許託孤，四阿哥便在你九歲上把你轉給年家，同年抬年家滿門入上三旗的鑲黃旗旗籍，為的就是今日地步。你既戴著鐵指環入宮，四阿哥理應交待過你不可摘下，你卻第一日就把它交出，第二日十四阿哥便來跟朕要你，你還敢說你願意侍奉朕？”

康熙語氣漸轉嚴厲，我只顧低頭盯著地上鐵指環，以前天天戴在手上竟沒好好看過：其鐵色烏黑中隱隱透出暗紅寶光，通體無一絲接縫，果非凡鐵，的確是像傳說中的隕石玄鐵所鑄。

但是，但是！為什麼康熙和四阿哥說的不一樣？

鐵指環是康熙賜給婉霜的，為什麼四阿哥告訴我這是上三旗旗主各有一枚？

怪不得我入宮以來並未看到或聽說第二個秀女手上