殘酷。整整持續了兩年。最後，連左加明王和流風軍都參與了對明林的戰爭，兩線作戰的明氏軍隊終於支撐不住了，在決定性的戰役中，紫川軍擊潰了明氏的主力軍隊，明氏戰敗。

按照慣例，在這種諸侯爭霸戰中失敗的一方都要被勝利者斬草除根以絕後患的，但開國之初的紫川雲具有雄偉君主所罕見的寬宏氣魄，他寬容的接納了明林後人的投降，給予他們優厚的待遇。

明氏一族感激涕零，發誓願世世代代效忠紫川家族，永不背叛。

為回報紫川家的恩遇，大批的明氏子弟投身於紫川軍，為紫川家征戰四方，灑血疆場。用生命來實踐誓言，忠心耿耿地回報紫川。

在他們中間不乏優秀的將才，在紫川軍中嶄露頭角，現任的西北邊防統領明輝就是明氏的後人。

紫川家征服西北的過程證明，刀劍只能暫時征服人的肉體，但恩威並施的懷柔政策卻能永久的征服人們的靈魂。

聯想到當前的時勢，白川感到不寒而慄：擁有強大軍勢的魔族，他們若是也懂得對人類進行剛柔並施的統治，而不只是一味的殺戮和掠奪，那麼魔族統治全大陸並非不可能的事。

一路上經過的鄉村和城市都是紫川家領地，依照白川的身份，她完全可以亮出證件，當地的官員和貴族也很樂意接待一個來自遠東的紅衣旗本將領。

但軍人出身的白川對官場應酬有一種天生的厭惡感，她更喜歡與那些直來直往的人爽快的交往，不喜歡官場上拐彎抹角又言之無味的應酬。

一路上，她與隨行人員都是借居在民房和旅館中，沒有驚動當地政府。

據白川觀察，比起淪陷的東南和近畿地區，西北的民心還算穩定，沒有出現大規模的難民潮和恐慌，市場物價和城市治安秩序也保持正常。

西北的民眾對家族軍隊更有信心，他們並不怎麼相信帝都會給魔族拿下，尤其是帝都大捷後。

在路途上的餐館和飯店，到處都在談論戰爭，西北民眾有一種盲目的樂觀自信，當白川向旁人詢問對時局看法時，大多數人都認為魔族是無法奪下帝都的。

但很奇妙的，老百姓又有一種預感，則西北必將迎來一場大戰，與魔族決定性的大戰將在西北展開。一種說法塵囂直上：“戰爭必將來臨！”

比起東南的恐慌來，西北的老百姓則鎮定得多，各處各地，人們都在默默地做著準備工作。

紫川家最後的徵集令已經下達了，城鄉各處，無論貴族或者平民，無論工人、農民、商人，他們隨時都做好了奉命跨上戰騎的準備。

不管在哪裡，馬匹和盔甲都是人們關心的頭等大事，鐵匠日夜忙於打鐵片合製造重灌盔甲，和平時期的武器禁令已經取消了，滿街的男人幾乎有一半是攜帶著矛、刀、劍、斧頭或者投槍，那情形，像是他們擔心戰爭爆發時他們來不及回家取武器。

看到這種情形，白川深感欣慰。她堅信，只要民眾尚存尚武之心，國家就不會滅亡。

當白川趕到邊境時，她發現邊境線附近有著大批人馬露營過後的痕跡，遺棄的衣服、帳篷、垃圾丟棄的白茫茫的一片。

她向駐守在關卡上的邊防軍士兵詢問，後者回答：“大人，若是您早來兩天，那更大開眼界了逃難的人簡直是鋪天蓋地，哭聲震天。”

數以百萬計的民眾從帝都合東南地區向西逃難，起初紫川家的邊防軍還組織攔截，但逃難的民眾越來越多，直如山洪海嘯般擁在邊境上。

面對邊防軍的刀槍，老友婦孺們睜大了恐懼的眼睛，他們畏懼士兵們的刀槍，但更畏懼身後的魔族，不肯離去。

幾十萬人風餐露宿在野地裡，缺衣少食，毫無遮掩的被暴雨澆淋，被酷烈日爆曬，繼而瘟疫流行，許多人死於飢餓合瘟疫。每