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養賊自重，黃曆是很擅長使用這個伎倆，而且是屢試不爽。雅加達與莫斯科建立起直接航線，更令美國人感到狐疑和害怕。除了加強情報刺探外，美國人也有意使南洋聯邦成為包圍、扼制和打擊印尼共和國的可靠力量。當然，一些軍工技術和武器裝備的援助是必不可少的條件。

一九五七年的世博會勝利閉幕了，南北越獨立建國的計劃也正在看似順利的實施著，南越『政府』已經決定在五八年之前宣佈建國，並向聯合國提交入聯申請。而北越顯然受到了蘇聯方面的壓力，看似憤怒抗議的社論之後卻隱藏著另外一種意思。即南越單方面加入聯合國會延長越南的分裂，製造不穩定的矛盾。

從蒐集來的情報分析，北越也開始籌備建國的事宜，顯然是做為一種回擊手段的應變措施，或者是害怕動作慢了，不能使聯合國大會對兩國一起在入聯問題上進行一攬子考慮。從而在以後遭遇到西方國家的反對，在外交地位上落於被動。

而這在此時，一件大事發生了，吸引了全世界的目光。

一顆水球大小的俄國衛星，不停發出嘟嘟的聲音，在離地球九百公里的軌道上執行著。人類科技上的巨大進步，標誌著人類太空時代的到來的大事件，卻在美國激起了一場軒然大*，引起了新一輪的技術競賽。

美國新聞界驀然驚醒。波特蘭《俄勒岡人報》評論說讓蘇聯衛星在空中盯著我們，這實在太可怕了。”《時代》週刊說美國一向為科學技術上的能力和進步感到自豪，為能夠走在別人頭裡，第一個取得成就感到自豪。可是現在不管作出多少合理的解釋，由於一顧紅『色』的星星使美國人黯然失『色』，終於突然間在全國出現了強烈的沮喪情緒。”

而美國『政府』發言人則表示報界不應當小題大作。哈格蒂發表一項宣告說道我們從來沒有認為我們的發『射』衛星計劃是在同蘇聯人競賽。”當時已退休的威爾遜稱俄國的這一成就是“一個巧妙的技術花招”。海軍研究部主任羅森？貝內特少將表示不明白為有人對“那麼一塊幾乎人人都能發『射』出去的鐵塊”大驚小怪。白宮顧問克拉倫斯？蘭德爾把蘇聯的空間載運工具說成是“一件無聊的玩藝兒”。謝爾曼？亞當斯輕蔑地說『政府』對“外層空間籃球賽”不感興趣。

儘管美國人故意貶低蘇聯取得的成就，但他們終於還是嚐到了低人一等，甚至蒙受恥辱的滋味。他們成了國際上的笑料。俄國的主要的星際科學家利奧尼德？謝多夫在巴塞羅那的一次科學會議上，嘲笑他的一位美國同行說你們美國人的生活水平比我們高。可是，美國人就只愛的汽車、冰箱、房子。不象我們俄國人，熱愛的祖國。”反美的人大肆嘲笑，俄國人拉下了美國人的面子，在世界上取得了一次輝煌的心理勝利。

蘇聯人造衛星發出來的嘟嘟聲成了“從外層空間傳來對美國人十年來自以為美國的生活方式就是我們民族優越『性』的可靠保證的嘲笑。”《時代》週刊緊張不安地說整個美國轉向華盛頓，希望從那裡得到一些安慰，而結果卻只看到『政府』機構中一片混『亂』，感到領導方面存在著危機，因而要求採取行動。”在那個星期裡，股票市場價格一瀉千里，令人頭暈目眩。隨著俄國的人造衛星亮晶晶地越過天空，整個美國似乎已變得萬分沮喪。一種挖苦諷刺的情緒忽然到處流傳。

“俄國人民能夠在天空中看到一顆明亮的星星把蘇維埃政權的光芒帶到地球之外去，是靠千百萬人缺吃少穿的結果。”黃曆或許看到了問題的核心，他對於現在就把國家資源投於空間探索是否明智深感懷疑。

“那我們時候也能發『射』衛星？聽你話裡的意思，有點酸溜溜的味道？”何夢雨象個好奇的小孩子一樣，坐在院中的椅子上，用雙筒望遠鏡搜尋著天空。

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