道：“將軍這是折煞小人了，其實也怪不得將軍，任誰遇到這種事情都會如此，小人根本沒有放在心上，請將軍放心，小人會盡心盡力帶著大軍安全抵達恆羅斯城”。

趙子良點點頭，又問道：“如範掌櫃的不介意，本將問一句，你的商隊來往長安、大食、東羅馬帝國一趟可以賺多少？”

範真笑道：“這有什麼不好說的，這個生意就是一個辛苦活，沒什麼大不了的，跑得越遠、帶的貨物越多，就賺得越多，就比如小人的東家，原本是十五萬貫的本錢，除去聘請護衛隊的銀錢、商隊沿途的吃喝拉撒和稅收以及其他一些打點，一個來回可以賺二十萬貫左右！”

“一倍多的利潤，很豐厚啊！果然是本錢越大，賺得越多！”趙子良點了點頭。

範真又道：“不過風險也很大，商隊越大、貨物越值錢，被打劫的機率也越大，如果被打劫，不但貨物不保，商隊還可能無人倖存”。

趙子良聽了範真的話突然想明白了，那些粟特商人為何會以某國使臣的身份做生意，這是為了防止被當地官府刁難或被打劫，有了外交使臣的身份，他們的商隊就不會被各地官府刁難，而商隊如果被土匪打劫了，當地官府為了不引起外加糾紛，一定會傾盡全力剿匪，追回被劫走的商隊貨物。

趙子良又想起一事，問道：“範掌櫃，什麼時辰紮營最好？”

範真連忙道：“將軍，最好是在亥時紮營，您看現在還有些熱，但是遠遠沒有白日那麼熱了，夜越深，沙漠裡越冷，如果不在亥時紮營，人就會被凍僵，而且沙漠裡的深夜時常有大風或風暴肆虐”。

趙子良點頭，估算了一下，現在才晚上九點左右，還可以走一個多小時再紮營，如果再晚就不行了。

為了保障兵士們的安全，防止單個兵士掉隊、迷路和陷入流沙，趙子良找到夫蒙靈察，讓他下令，不得允許，任何人都不得擅自離開大隊，就算要大便，也得等到紮營之後再解決。

亥時，選擇一個背風的沙丘下紮營，將士們經歷昨日大戰，今日又冒著烈日炎炎暴曬一日快速行軍，晚上因為流沙事件受了驚嚇，都極為疲勞，在吃飽喝足後紛紛擠在帳篷內入睡，一夜平安無事。

次日清晨，大軍吃過早飯後再次拔營啟程，與昨日一樣，中午太熱，紮營休息一個半時辰，等最熱的時候過去再拔營繼續行軍，由於趙子良始終保持著充足的飲水和食物，大軍完全沒有出現像其他商隊或軍隊在沙漠中缺少水和食物而寸步難行的情況。

黃昏時分，趙子良正騎著戰馬行走在大軍最前面，這時前方奔來一騎，等近了一看，才看見是王燦。

王燦滿頭大汗地勒馬停下，拱手道：“將軍，前面有異常，屬下也不好說，將軍還是親自去看一下吧！”

趙子良立即跟王燦策馬向前方跑去，跑了三百米，就看見王燦手下十幾個夜不收在楚歌的帶領下向這邊驚慌失措的狂奔而來。

王燦突然發現整個探哨隊少了四個人，於是立即追問：“楚歌，老子手下還有四個人呢？去哪兒了？”

楚歌一臉的驚恐，臉色極為慘白，他驚魂未定道：“將軍，太嚇人、太嚇人了，他們四個一眨眼之間就變成了堆堆白骨啊！”

趙子良神情一變，立即道：“你別慌，說清楚一點，到底怎麼回事？”

楚歌剛要說話，就聽見其中一個夜不收驚叫道：“追來了，它追來了······”

趙子良向楚歌等人身後看去，只見前方兩百米處快速滾過來一個直徑超過五米的巨大黑球，這黑球在沙地上滾動著，速度極快，簡直如履平地。

趙子良定睛一看，待那巨大黑球靠近一些，終於看清楚，他也頓時臉色一白，我草，這他嗎不是沙漠行軍蟻嗎？這個鬼地方怎麼會有沙漠行軍蟻