他入主巴蜀的難度，或者防止劉璟軍隊在奪取巴蜀後繼續北擴。”

曹操半晌說不出話來，他明白荀攸的意思，劉璟入巴蜀對於曹軍而言鞭長莫及，他們無法出兵阻止，沉思片刻，曹操又問道：“那怎麼樣增加難度呢？”

“其實上次丞相說要遊說劉璋抵抗劉璟西擴，這就是一個很好的辦法，讓巴蜀軍隊自己反抗，如果反抗有力，劉璟數年之內也休想佔領巴蜀，其次是我們要藉助劉備的力量。”

“劉備？”曹操愕然。

荀攸點點頭，“劉備已經不是我們的威脅，他雖然野心勃勃，但他沒有南方根基，荊州人並不支援他，儘管劉備手上有個劉琦，但一場赤壁大戰後，荊州人早已把劉景升的兩個兒子拋之腦後，他們眼中只有劉璟，所以請丞相放心，劉備的威脅時代已經結束了。”

曹操默默點頭，“公達請繼續說下去！”

荀攸又繼續道：“但劉備卻謀巴蜀已久，從他修建巫城，便可看出他的一心入蜀的渴望，而劉璟西擴，這無疑侵犯到了劉備的根本利益，劉備絕不會甘心，我相信會千方百計阻撓劉璟，丞相不妨助劉備一臂之力。”

“那我該怎麼助他？我似乎無法助他。”

“其實很簡單！”

荀攸笑道：“封劉備為交州牧便可，給劉備一個根基，讓他在南面牽制劉璟，就算劉備爭奪益州失敗，他將來也會伺機而動，成為劉璟的一個後患。”

曹操沉思良久，終於點了點頭，雖然劉備曾是他的勁敵，但現在變成了劉璟成為自己的勁敵，那他確實有必要將劉備轉為自己的助力。

這時，曹操又問道：“剛才公達說，劉璟會繼續北上？”

荀攸淡淡一笑，“我想有賈詡在，他一定會力勸劉璟取漢中，再以漢中為跳板，奪取關中三輔，所以微臣想勸丞相，劉璟若取巴蜀，丞相便要提前滅掉馬超和張魯，先一步扼斷劉璟北上之路。”

曹操深以為然，點了點頭道：“有仲德和公達之策，我便知道該怎麼辦了。”

荀攸又沉吟一下道：“其實程昱說得很對，江東軍西征最大的失策便是破壞了孫劉聯盟，這個時候丞相若利用劉璟急於西擴的機會，搶先一步和劉璟達成和解，雙方互不侵犯，這就斷了孫劉再次結盟的可能，丞相說呢？”

曹操緩緩嘆息一聲，“論天下大略，無人能出公達之右。”

“丞相過獎了，其實劉璟的戰略很厲害，有賈詡相輔，這才是我們的勁敵，無論如何要趕在他北上漢中之前剷除馬超和張魯，一旦馬超和劉璟兩路出兵鄴城和許昌，中原危矣！”

曹操默然不語，他想到了馬超進攻鄴都，劉璟進攻許都，這樣的後果非常嚴重，使他心中沉甸甸的。

這時，荀攸又建議道：“丞相若準備和劉璟先達成和約，那微臣建議讓蒯異度為使者，出使襄陽。”

襄陽，江夏軍在擊潰江東軍後，並沒有在休整停留，劉璟命令黃忠和甘寧處理柴桑後事，他則率領兩萬水軍分乘四百艘戰船揮師襄陽，他要藉助擊敗江東軍的高昂士氣，再次擊敗盤踞的樊城的曹軍，收復樊城及新野。

大軍一路浩浩蕩蕩沿漢水北上，這天晚上，船隊抵達了宜城縣，並在宜城縣靠岸停泊，稍作休整，劉璟大船便停泊在碼頭正中位置上，此時船艙內燈火明亮，劉璟正和賈詡商議奪取樊城和新野的方案。

樊城和新野只有一萬守軍，儘管是由名將徐晃統帥，也難挽回兵力不足的劣勢，對於這場奪取樊城之戰的勝利，幾乎沒有什麼懸念，但劉璟關心的是樊城大量的糧食物資能否順利拿到，那對解決目前荊州的糧食困境有著至關重要的作用。

不僅是樊城糧食問題，同時還有下一步奪取南陽郡，擴大襄陽的戰略縱深有著重要意義。