霜兒低頭看著錢小喬的頭頂，，她雖然是個女婢，卻和小姐一起長大，兩人不僅是主僕，還情同姐妹。

往常她都大多都能猜得到小姐的目的，這次卻漸漸地迷糊了，一開始她以為小姐是好奇，所以才對那個女童生關注多了一點。

可現在，又好像不僅僅如此，霜兒在心底嘆了口氣，也不知小姐為何要大費周章的暗中相助那女童生，難道僅僅是因為欣賞？

錢小喬不言，她偏頭，目光又落在書架上：「一會隨我去找管家，把那些童生的借據拿來，此事我還要向父親交代一番。」

「霜兒曉得了。」

錢府外，涼風忽起，烏雲漫布，似有雨來。有道是一場秋雨一場寒，眼看著就要步入寒冬，江三言摸著身上單薄的衣物，冷不丁的打了個寒顫。

原本還在猶豫的心頓時就定了下來，這借據今天是一定要簽下來了。家裡沒有禦寒的衣物，從錢府借了束脩，自己存下的那些錢就可以做兩件棉衣。

日常花銷也就不用那麼緊巴巴地了，況且她無需借三年、五年，只需借十兩，交上半年的束脩就足夠了。

明年秋天就可以下場試一下，江三言回憶了一下當時的考題，她雖然沒有參加來年的這一場，但過後卻在私下用心作答過，如今依稀還記得些，應當有六七成的把握可以考中。

正思索著，天上飄起來雨絲，漸漸地雨聲大了些，前面的幾位童生急忙簽好借據領了銀子，而後視線微妙地瞥了眼江三言，便一個個地以袖做傘，雙手抱在頭上衝進了雨裡。

朝廷雖然已經允許女子參加科考，但允許是一回事，真的有人參加又是一回事，所以似江三言這般作書生打扮的女子極少。

管家沒有錯過那幾個男子的視線，他站在府門下看向衣著單薄的江三言，眉若遠山，瓊鼻高挺，本應是個美人胚子，但因為那薄薄地嘴唇和沒什麼精神的雙眼，讓這長相大打折扣，再加上過於單薄的身形，整體下來便只能稱得上是清秀了。

他想起大小姐的吩咐，一雙混濁的眼睛閃過精光，所有來簽借據的童生都很普通，長相普通、家室普通，唯獨眼前這個，或許正是小姐此舉的目的。

「這位書生，可是考慮好了？外面雨大，你若不嫌棄，就隨老夫進府來簽字，也好給你找把雨傘，姑娘家還是要仔細些，別淋了雨染了風寒。」

江三言聞言攥了下衣袖，這最後一句幾乎直扣在她心上，可不是嗎，她上一回便是染了風寒，最後落得個悲慘下場。

「有勞您了，待天晴後，我一定及時把傘歸還。」心裡有了決斷，她便沒有推辭，老實地跟著老管家進了錢府。

哪怕是曾經到過府城趕考，有了一些見識，但看到錢府的雕樑畫棟，江三言還是忍不住感嘆了一番錢家的財力，這院中處處透著富貴，非一般人家所能比。

進得偏廳，老管家便著人去拿傘、上茶，待人接物上沒有絲毫問題。他也不著急，將筆墨和印泥擺放好後，端起茶杯潤了潤嗓子：「書生你好好看，若是覺得沒問題了，咱們就簽字畫押。」

話落，他眉毛一皺，看向左側的屏風處，待辨別出那兩個身形是誰後，他才不露聲色地收回了視線。

「借據沒有任何問題，只是這一年二十兩紋銀……，可否勞煩您改成半年十兩，在下只需借十兩就夠了。」

眼前的老人體貼又面善，江三言自覺給人添麻煩了，說著便有些不好意思地看向了一旁。

「哦？不麻煩，你按自己的意思寫兩份新的借據就是。」管家在心裡推敲著，這姑娘只借半年的束脩，難不成是想在縣學讀半年書就參加來年的縣試，少年人似乎有些冒進了。

他看向屏風處的身影，聰明的沒有問下去，不管小姐是何打算，他的任