他的化形比終辰艱難許多，足足化了兩天，最後昏倒在河邊。

醒來後，望著河面上自己的倒影，不禁變得失落。

他記得終辰當時有一身超然脫俗的袍子，廣袖翻飛，衣袂飄飄，儼然是一個小神君了；可他自己只有一身厚重的虎皮毛，化作人形也是短襖長褲，箭袖毛邊，白花花的短髮，腦袋上頂著一對虎耳朵。

儒雅不足，倒很方便在原野間奔跑。只是，和終辰看起來像是兩個世界的人。

他有些失望。

他的君父和母神倒是頗為滿意，回到家，君父甚至把他抱起來，讓他坐在膝頭，笑道：「吾兒果然有大將之風，今後麾下必有千萬座神城。」

母神也撫摸著他的頭，笑著說，「我們四郎當真用功，你幾位兄長像你這個年紀時，連人形都還未能化出來。」

「過些日子讓君父帶你去守西塞蠻城，稍加修煉，就可以送你回榕林繼續深造了。」

夷伏抱著君父的護腕，沒忍住心事，於是嚥了咽口水，說道，「君父，我、我在學宮裡的時候，認識了一隻玄武，和他交了朋友。」

君父和母神都詫異地望著他，母神高興道，「是嗎？這是好事呀，你從小性子軟，總交不到朋友……是好朋友嗎？叫什麼名字？」

夷伏說：「叫終辰，我們，很好的。」

一陣沉默。

君父和母神互相對視了一眼。夷伏不知道自己說錯了什麼，便閉上嘴，內心惴惴不安。

「吾兒，你交了個不得了的朋友。」他的君父笑了笑，摸摸他的頭，「看來，為父得以有幸，向極北遞上一張拜帖了。」

母神的臉上則帶了些憂色，「夫君，雖然同列為四相神，但極北玄武族……恐怕不願低就我族。」

君父不以為意，寬慰道，「那二位帝君性情和善，何況只是幫四郎交個朋友，無甚大不了的。」

「下次榕林學宮有進學，就讓四郎去吧。他的三個兄長都去過了，且他也是時候學些人族的東西。說不定，還能碰上玄武族的那根獨苗。」

夷伏懵懵懂懂的，不知道君父和母神在說什麼。

但是歸家不久後，君父就告訴他，如果勤加修煉，回到榕林，就能見到終辰。

「那小子現在正在蓄靈呢，進步慢下來了；你恰是長得最快的時候，努力一把，修為就差不多了。」君父說。

夷伏像是忽然得到了希望，心情重新抬起了頭。

只要他努力，下次再相見的話，就不必跟在終辰的尾巴後面了，最好能並肩走，還能說說話。

抱著必須做到的決心，夷伏跟隨君父去了西塞的蠻城，一邊熟悉神職，一邊勤加修煉。

每支神族都有各自的神職，由天道歷經歲月，抉擇出來的。白虎族勇猛兇悍，便負責看守極西蠻城，蠻城裡鎮壓著無數罪大惡極的妖鬼人神。

通常來說，小神獸長至八百歲，就可以上陣熟悉神職，積累經驗；長至千歲，性情基本穩定，而到了萬歲之後，便想尋找伴侶。

夷伏如今已達九百歲，可以幫君父打打下手了。

蠻城那種地方，有時城裡關押的逆犯之間起衝突分不開，就需要守城的白虎下去拉架。是以凡是在蠻城服過役的白虎，往往一身傷痕，打鬥經驗十足，還學會了狡猾。

夷伏貴為極西帝君的四子，本不必親自做這等辛苦事，然而君父是個狠神，一到蠻城就把他踹去了前線，直面城中烏泱泱的逆犯。

這招實在狠，夷伏待在蠻城近三百年，大有長進。

待他能回榕林時，獸身已近成型，完全展開能有半座城池那麼大；爪刃變得鋒利，靈力積澱深厚，眼神沉靜銳利，喜怒不形色。

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