蓋天華大驚，只怕姜惑聽到受此酷刑會不顧一切反抗，卻見姜惑神情一滯，復又哈哈大笑起來：“你這惡毒的女人還有什麼更狠毒的法子麼？”虎毒亦不食子，而自己的“母親”卻唯恐親生兒子死得爽快，姜惑面上雖是大笑不止，眼裡卻是極度的痛苦。

“好，我就從你所願。”蘇妲己漠然傳令，“來人，把此惡徒縛起四肢，投入蠆盆，受萬蛇咬噬之刑。立刻執行，由蓋劍士監刑，不得延誤。”

蓋天華暗暗叫苦，蘇妲己已傳來數名侍衛，上前以精韌牛筋綁起姜惑四肢。姜惑心痛如絞，根本無意反抗，任憑捆縛。

蘇妲己冷笑道：“我倒要看看這小子在萬蛇面前是否還敢嘴硬。”細腰輕擺，當先徑往摘星樓方向行去。眾侍衛不敢違命，四人高抬著捆成一團的姜惑，跟著蘇妲己而去。蓋天華無暇分身通知武成王，又恐蘇妲己途中加害姜惑，只得亦步亦趨跟在其後，心中百味雜陳。

到了摘星樓上，但見樓下一個大深坑，長寬皆二十餘丈，坑內蛇頭湧動，只看得到數萬條毒蛇糾纏在一起，根本瞧不見坑底。那些毒蛇聞到人氣後扭身吐信，齊抬首嘶叫，聲勢驚人。

這情形那些侍從雖都見過數次，仍是駭得臉色發白，手足輕顫。蘇妲己卻是神色自如，又命宮女端來水果茶點，安坐於樓中一角，端茶入口，渾如看一場好戲。

姜惑久聞蠆盆殘忍之名，此刻見到萬蛇大陣，亦是心裡發虛。那些精韌牛筋雖然堅固，卻如何縛得住他？但瞧著蘇妲己漠然靜觀的模樣，當真是萬念俱灰，又見蓋天華咬緊牙關、額間滲汗大異往常的神態，知他必是關切自己的安危，反正生死已定，又何必連累他親自動手，終於放棄了掙開牛筋拼個魚死網破的念頭。

蘇妲己呷一口清茶，望著姜惑嬌笑道：“你不是自誇武功高強嗎？我亦不挑你手腳筋脈，便看著你如何與萬蛇相抗。”

姜惑心中此刻對蘇妲己再無半點母子之情，譏笑道：“你這些小寶貝不知費了多少時日才收集而來，今日被我殺了可莫要心疼。”言畢手足驀然用力，身上數道牛筋齊斷。

蘇妲己不料姜惑勇猛至斯，大驚之下，退開幾步：“蓋劍士何在？”

姜惑卻只是活動著手腳，一副欲要大戰一場的表情：“何用麻煩蓋劍士，我自己跳下去。”言罷竟朝那蠆盆走去。眾人見他視死如歸，齊齊折服。

蘇妲己發狠道：“我倒要看你能撐到幾時。”蓋天華心中一搐，若不是有著堅強的神經，必會閉目不忍相看。

行至樓邊，腳下萬蛇齊昂首長嘶。姜惑忽生一念，轉頭對蓋天華道：“蓋劍士，晚輩有一事相求。”

蓋天華重重點頭：“姜少俠請說，蓋某無有不從。”以他聖劍士的身份，竟不問緣由答應下來，足見相惜之情。

姜惑從懷中取出小婉所贈的“隱珠”，痛聲道：“我那位妹子雖身為妖族，卻是心懷坦蕩、光明磊落，令人欽服。此珠本是她相贈於我，如今還請蓋劍士拿去與她一併安葬。”

原來，姜惑想到小婉因己而死，心中內疚至極。而小婉本因此珠而修煉成精，若是與之同葬，或許可令她起死回生，所以在生命的最後時刻如此囑託蓋天華。

蓋天華望見“隱珠”的一剎那，身體驀然一震，眼中射出一道幾令人不敢注視的精光，旋即暗淡下來，但那驚異交集的神情卻未逃出姜惑的觀察。蓋天華緩緩道：“我自會令人好好安葬那位姑娘，此事不勞姜少俠憂心。此物應是不可多得的寶物，理應與姜少俠隨葬。最後送姜少俠八個字，‘遇水則變，潛風而藏’，亦不枉我們相識一場。”

姜惑暗忖，以聖劍士之見多識廣，這天下恐怕沒有什麼可令蓋天華動心的寶物，實在猜想不出他剛才看到“隱珠”時為何如此失態？凝神細品他八字贈語，雖