中更不住打鼓。

老鴇子問道：“請誰？”

小寶道：“餘秀才！”

“他？”

“對！”

“為什麼？”

“聽說他與兩位姑娘有情，姑娘大喜的日子不該請他麼？”

“大爺，這麼做不太好吧！一者餘先生不一定肯來，再者這對餘先生不太過份了麼？”

“嗯！說不定我叫這兩個侄兒為姑娘開了苞，一高興替她個贖身，送給他呢！”

“這……”

“不行吧？姑娘一開了苞，身價就降了，你開出價碼來吧！”

“大爺，按說，連開苞帶贖身，對姑娘說，那可是恩客，不過我們班裡可是一大損失你要真打算這麼作，您可得讓我過得去才行！”

“你開出價碼吧！”

老鴇子算了半天，一咬牙道：“大爺要有意為她二人贖身，每人我要一萬兩！”

“你這可是獅子大張口，北京大衚衕的紅倌人，也沒這個價碼呀？”

“大爺呀！她們在我這兒五六年了，吃、喝，穿、戴不說，就拿調教他們的心血來說，也值這一萬兩啊！”

“你這一萬兩銀子，連開苞在內麼？”

“當然，你替她們贖了身，她們就是您的人了，您愛怎麼開苞，就怎麼開嘛！”

小寶說首，就由懷中掏出了兩張一萬兩興德的銀票，道：“這興德銀票，全國能用，萬其與三小義錢莊，更是聯號，你不放心，可能先派人去提銀子！”

老鴇子也知道興德是鈔票，笑道：“興德的票子沒問題，我去拿她們的身契！”

“好！不過我再給你一千兩，頂她們二位的衣著頭面可夠？”

她們兩�