數十萬人的浴血奮戰，終於將其收入囊中。

但是幾百年過去，大燕最輝煌的時代早已成為了記憶，南方平原雖然還沒有從帝國的疆域裡切分出去，但是再沒有了昔日的繁華和興盛。

許多的村鎮城市都毀於戰火當中，流寇馬賊橫行地方，豪門貴族魚肉百姓，大燕的威權只在寥寥幾座要塞關隘裡還保持著。

不過相對於內患內亂，最可怕的還是在南方虎視眈眈的大楚，他們那位雄心勃勃的年輕君主從來都沒有放棄過重奪南方領地的野心，屢屢在邊境挑起戰事，利用傀儡諸侯國來試探大燕的底線。

雖然大楚對南方諸郡相當漠視，但也很是忌憚大楚的威脅，所以一直在最南端的邊境上駐守有精兵大將進行防範。

“可惜這些遠遠不夠！陛下的目光被那些貪鄙的官員和豪族所矇蔽，看不到南方所面臨的重重危機，不願意派遣更多的力量加強邊關！”

徐敬業簡直是痛心疾首：“殊不知那些官員豪強，很多都被大楚收買，老夫屢次上書請求剷除禍患，結果總是石沉大海！”

“所以皇帝就將您派遣到凌陽當城守？”秦雲還記得在古寺裡屠萬雄說的話。

徐敬業苦笑一聲，嘆息道：“君要臣死臣不得不死，何況陛下也給了我專斷之權，我徐家世代深受皇恩，哪怕是刀山火海也得闖上一闖！”

“大人，前面就是凌陽了！”

正在這個時候，走在前面的護衛武士大聲喊了起來。

只見在前方的平原上，赫然矗立著一座巍峨的城市，凌陽到了！

凌陽坐落在十萬大山的東麓，它建造於兩百多年之前，前身是帝國的邊境前哨堡壘，後來逐步擴充套件成了擁有二十萬居民的要塞城市。

凌陽城東臨瀾滄江，背靠十萬大山，扼守天南州北上要道，堪稱是兵家必爭之地，兩百年來曾經屢次失陷換主，不過都被大燕重新奪回。

一路過來盡是荒野，到了這裡才算是見到了比較稠密的人煙，城外大片的土地都被開墾出來，雖然因為是冬季的緣故看不到耕作的農夫，但是周圍的村落莊園為數不少，官道上也有許多來來往往的行人和商旅。

一行人順著還算是平整的大路抵達了凌陽城的北城門。

但是在城門口，馬車被攔住，看守城門計程車兵和前面引路的隨從爭吵了起來。

聽到動靜的徐敬業掀開車簾，探頭問道：“出什麼事了？”

那名隨從護衛氣憤地說道：“他們要收入城費，整整二兩銀子！”

很多城市對外來的馬車甚至人員都會收取入城費，不過不是商隊貨車的話，費用通常都很低的，絕對沒有高到需要二兩銀子的地步。

“這是我們凌陽城的規矩，不想給就不要進來！”攔路的城衛士兵極為傲慢，鼻孔朝天地說道：“你們兩輛馬車就是二兩，我還沒算你們的馬匹呢！”

“瞎了你的狗眼！”護衛怒斥道：“這是我家徐大人，也是你們的新城守！”

“徐大人？新城守？哈！”城衛士兵不屑地嗤笑道：“沒有聽說過，我只知道我們凌陽城的城守是上官大人，你膽敢假冒上官不怕律法懲戒嗎？”

“你”隨從護衛氣得七竅生煙，一手按住了劍柄。

城衛士兵的臉色頓時大變，連忙後退了幾步：“你想幹什麼？殺官造反嗎？”

明明不過是個小兵，也好意思自稱是官，徐敬業忍不住搖了搖頭說道：“算了，給他錢吧！”

為難一個小兵根本沒有什麼意思，他很清楚調職的公文絕對送到了凌陽，但是地方上陽奉陰違並不是什麼稀奇的事情，要知道原先的城守上官無忌是上官家的人，而上官家正是凌陽城最大的豪族。

沒有想到那名城衛士兵卻不肯善罷甘