夏日午後，日頭炎炎，正是好眠，少爺難得在家午睡，想也知道，八仙女歪在大廳上，痴心等著少爺隨時傳喚，等得無聊了，一個個打起盹來，全部見周公去了，說不定還會夢見少爺，流下滴滴晶瑩的口水呢。

柳依依撈著字紙，側耳傾聽了一會兒，除了微風輕拂樹葉的聲音外，悄無人聲，連蟬鳴都靜止了，偌大的院子裡只有她一個人“忙”著。

太好了，大家都睡了，沒人會喚她，她可得好好利用時間。

“觀自在……嗯，下面這是什麼字？”她抓著一張紙，左看右看，還是看不出名堂，決定先擱到一邊去。

“觀雲兄臺雅鑑，謹訂於六月十五日午時，假萬花樓邀宴賞玩奇石……”她又揪起一張紙，一邊念著，一邊卻是猛搖頭，還沒念完就扔下紙，嘀咕道：“又是找少爺吃飯的請柬，我都會背了。少爺這樣不行啦，都十八歲了，還成日吃喝玩樂的，不長進喔。”

“看來我是惡名昭彰了。”

咦！好熟的聲音。柳依依仰起頭，眼前站著一個好高的人，頎長身子拉下一團肥短的黑影子，一半在耀眼的日光裡，一半沒入了樹蔭下，她順著那襲薄絲衣袍往上看，瞧見了一對帶著笑意的黑眸。

“少爺！”她這一驚非同小可，忙慌亂地撿拾丟了一地的字紙。

“你別忙了。”侯觀雲蹲了下來，笑咪咪地問道：“你拿了我寫廢的紙，躲在這裡玩什麼？”

“我不是玩，我正要去燒這些字紙。”

“捨不得燒吧？”侯觀雲指著樹蔭處，笑容比日頭還亮眼。“你往裡頭挪挪位置，我這身白肉才不會曬黑了。”

少爺有令，當丫鬟的總得聽話，她只得依言往樹邊移了過去，很不自在地看著少爺悠哉遊哉地搖著摺扇，盤腿坐到她的身邊。

大院子空蕩蕩的，八仙女兀自昏睡發春夢，殊不知她們夢中的少爺此刻正在外面和小丫頭涼快呢。

“觀自在菩薩。”搧風的人涼涼地冒出了一句。

“咦！”他念什麼？她趕緊望向身邊的紙頭，眼眸發亮，高興地道：“菩薩？這兩個字是菩薩？”

“行深般若波羅蜜多時。”侯觀雲也不回答，又唸了一句。

“行深般若波羅蜜多時。”柳依依喜形於色，立刻拿指頭一個字一個字指著念，果然配合她已認得的字，串成了這一個句子。

“照見五……皆空。”她搶先念了出來，中間那個字她不認得，念不出來，她抬起眼，眨巴眨巴地望向少爺。

“嘿，你認得不少字嘛。”侯觀雲不念了，歪著頭看她。“有好幾次，老見你捧了我的字紙簍，好像尋寶似地。”

原來早就讓少爺瞧見了。事到如今，她也沒什麼好隱瞞的，柳依依神采飛揚地道：“我天天在少爺的院子掃地，掃了兩年，掃地的功力還是跟我六歲時一樣厲害，我不能到了十八歲出去時，還是隻會六歲的本事。”

“所以你有空就偷學字了？”

“字在這邊，光明正大讓我學。”柳依依指著紙張，不畏少爺的“指責”，圓睜明亮的眼眸，又道：“滿屋子的牌匾、對聯掛在那兒不動，也像是招呼著我去認它呢。”

侯觀雲揚起濃眉，對她的說詞頗感興趣，扇子輕輕地搖呀搖。

“沒人教你，你怎麼認？”

“我指著對聯或是少爺寫丟了的文字，直接問人家那是什麼字，不必多問，一次問一個字就好。”免得讓人家覺得她這個丫鬟別有目的。

“呵！你認字做什麼？”

“我以後要做生意，賺大錢，養爹孃、妹妹和弟弟。”

“很有志氣。”他點點頭，眼裡滿是笑意，瞧她人小志不小，說話的口氣也忒大。“可我記得你有八個妹妹，沒有弟弟。”