去拿贓的路上，府衙已然向上承包了這件事，恐怕已經到了尚書府。”

“那阿梅會怎麼樣？”

“三天後在菜市口，你去送送她吧。”

廖加的一句話讓廖八將心一橫：“阿爹，我是個男人，如果連心愛的女人都無法自保，我寧願魚死網破。”他甩手出門，向後山翻越。

大管家擦擦額頭驚出的汗水：“老爺，少爺十有八九是去找大當家的了，要是搬來救兵結了法場，我們也難脫干係呀。”

廖加愁眉不展，在屋子裡四下徘徊，一個女人尖細的聲音從門外傳來：“老爺，這大半夜鬧騰的雞犬不寧，不就是為了女人麼。”

來的是廖加的二姨娘，扭動著腰身，一副嬌媚的清婉：“老爺，大少爺摸著眼淚出了門子，這可是大事，成了人也就問了心神，阿梅是娶不進門，我倒是有主意，不但讓您稱心如意，還能讓廖八就此斷了念想。”

“哦，你倒說說看。”

“給他娶親，別瞪我，我說的不是鬼親，您忘了國嘉土司的小姐已然成人，貌美如花，嬌滴滴的，您是見過的，我們這麼辦？”

“好主意，管家，你去追上少爺，就說我會處理這件事情，絕不會讓阿梅上了斷頭臺，並且告訴他，三日後，他就可迎娶阿梅過門。”

“哎，奴才，這就去。”

清晨的陽光穿過樹枝灑落在小院裡，阿孃面色蒼白靠在廊柱邊，阿蓮不敢出聲，默默的蹲在一邊。

“他五嬸呀，不得了，官府的告示出來了，三天後菜市口，就要把你們家阿梅斬首示眾，多招人疼的孩子呀，怎麼得了這樣的結果，你可別急壞了身體，我熬了些粥，雖然沒有胃口，也好吃些，還有兩個孩子要靠你當主心骨呢。”

“謝謝您。”阿蓮接過來，放在石板上，米粥散發著絲絲熱氣上升著，纏繞著。

阿孃回屋提起竹籃子：“阿蓮，看好姨娘，我要去山上的廟裡拜拜。”

一個女人帶著三個孩子和另外一個瘋瘋癲癲的女人支撐到今天不容易，她滿目蒼傷跪倒在佛像前：“菩薩，你幫幫我，我該怎麼辦？”

“施主，心事重重，不如來問一卦吧。”老和尚和顏悅色。

阿孃拿起卦桶，搖動許久，一支竹籤掉出來，老和尚撿起來，眯眼一笑：“施主與舊事不離，該是重提之時。”

阿孃走出大殿，頭也不回的向家裡走。心事更加的重了，當初為了活命，帶著妹妹從皇城一路逃出來，經歷了這麼些年，終於看著孩子們大了，往事也漸漸淡去，為什麼偏偏在這個時候，要把那些心如刀割的揪心舊事再次翻出來。

瘋癲的妹妹躺在床上酣睡，她坐在床邊喃喃自語：“阿梅明日就要問斬了，如果你還清醒，我想你也不會讓她白白丟掉了性命，姐姐知道，你有一肚子委屈，姐姐也已是千瘡百孔，那樣的地獄生活，我們都是戰戰兢兢走過，皇城薄命人，你常常自韻於己。眼下，救阿梅要緊，我也是無路可走。至於以後，我們會面臨怎樣的禍事，天意弄人，無法預料，姐姐只是希望，你不要怪我，這禍是阿蓮闖下的，我也是再替她做些彌補，望你能體諒姐姐的苦衷。”

阿孃向著皇城的方向遙望，終究還是去面對的，當初聲嘶力竭的逃出來，那場血肉模糊的較量讓她心有餘悸，她但凡有一絲的奈何，也絕不會要走這一步。

廖家喜字張貼的十里八街，無人不知，無人不曉，大管家忙前忙後，恨不能前腳跟直接並上後腳跟。廖八也喜氣洋洋，婚事本是晚上才辦的，二姨娘一通說詞，愣是訂到了中午，廖八如今是滿心期待阿梅早些嫁進來，那還管她什麼習俗。

廖家的花轎吹吹打打而去，廖八在二姨娘的攔住下沒有跟著，新娘子不到一炷香的時辰就來了，眼前的玉人，一身紅