什麼傷心事，媽媽也不像從前那樣老找她的錯處，我敢說我們也沒有讓她心煩，那有什麼事會讓她哭呢？”

“我想我知道。”姐姐說。

“她為什麼哭？快告訴我。”

姐姐遲疑了一會兒，說：

“我想她是在談戀愛。”

“談戀愛？”妹妹坐起來問，“談戀愛？跟誰？”

“你一點兒都沒看出來嗎？”

“你不會是說跟奧托吧？”

“當然是他！他愛上了曼恩小姐。他在咱們家住了三年了，兩三個月之前，他還從來沒和我們散過步呢，後來他卻每天都陪咱們出去玩。在曼恩小姐沒來之前，他很少理咱們，可現在他總是圍著我們轉，每次咱們出去總會碰到他，無論是曼恩小姐帶咱們去公園、花園還是別的地方。你肯定也注意到了。”

“我當然注意到了，”妹妹回答道，“可是，我只是以為……”

她的話還沒說完，姐姐又說：

“我本來沒覺得這有什麼奇怪的，可是後來我猜他是在拿咱們作幌子。”

這時姐妹倆又陷入了沉默，她們都在回想一些事情。妹妹又好奇地問道：

“如果是這樣，那她為什麼要哭呢？　他那麼愛她。我一直以為戀愛是件很快樂的事。”

“我也認為戀愛應該是件快樂的事情，”姐姐夢囈般地說，“我真鬧不明白了。”

女孩睏倦地又說了一遍：

“可憐的曼恩小姐！”

那晚的談話就這樣結束了。

第二天早晨她們都不再提起這件事，但都知道彼此心中仍為這件事整個佔據著。儘管她們努力不和對方會意地相望，但每當遇到家庭教師時，她們總不由自主地要交換一下眼色。吃飯時，她們偷偷地觀察著她們的表哥奧托，好像從來沒有見過他似的。她們都不跟他說話，只是暗地裡觀察著他，想發現他跟曼恩小姐之間的秘密暗號。她們都無心玩耍，只在急於發掘這個巨大的秘密。到了晚上，她們之中的一個會用一種假裝不在意的語氣問另一個：

“你今天又發現了什麼事嗎？”

“沒有。”另外那個簡短地回答著，很快掉過頭去。

說實在的，兩個女孩已經有點害怕討論這個問題了。事情就這樣地又過了幾天。那兩個女孩在靜靜地觀察著，但心裡都忐忑不安，覺得正在接近一個閃爍不定的秘密。

終於，在晚飯的時候．妹妹注意到曼恩小姐給奧托做了一個極其隱蔽的暗號，奧徒點了點頭當作回答。她激動得直髮抖，在桌子下面輕輕地碰了她姐姐一下。姐姐困惑地看著她，她回答了一個示意的眼光。她們倆都開始坐立不安，為這頓還沒吃完的晚飯感到焦急。吃完飯，那女教師對兩個女孩說：

“你們自己回房裡去玩吧，我有些頭痛，要去睡一會兒。”

兩個孩子順從地低下頭，而等到只剩她們倆的時候，妹妹立刻說：

“看吧，奧托肯定要到她房裡去的。”

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家庭女教師（2）

“那還用說！”姐姐說，“她就是為了這個才把我們支走的。”

“咱們非去她門口偷聽不可！”

“可是，萬一有人走過來……”

“誰會走來？”

“媽媽呀。”

“那可就糟了。”妹妹緊張地思考著。

“這樣吧，我去偷聽，你在過道上看著，要是有人過來，你就趕快告訴我。”

妹妹噘著嘴不高興地說：

“可是，你不會把聽到的都告訴我的。”

“你放心吧，我肯定都跟你說。”

“真的嗎？不會騙我吧？”