是我，有一天一個陌生人來找我，說他就是羅步齋，我也無法接受跟一個有你的魂魄但又不是你的人在一起生活。又或者是有一天你告訴我，羅步齋的魂魄不在了，現在你是別人附身的，我也無法繼續跟你生活下去。因為我喜歡的就是你。這個你到底指的什麼東西？我又說不清楚。反正不是你我就無法接受。感情這東西很奇怪，你到底喜歡的是他的靈魂，還是他的軀殼，還是其他的東西？”

羅步齋想著餘遊洋提出的問題，徹夜未眠也沒能想出答案。但是他相信餘遊洋從女人的角度更能體會到小米當初的心情。

姥爹本打算過了雷雨天氣就去杭州的，可是雨停雷歇之後，姥爹還是沒能立即離開畫眉村。

準備走的那天早晨，羅步齋和餘遊洋已經將姥爹的行李準備妥當了。竹溜子歡心跳躍，吱吱吱地繞著姥爹的腳轉，有種劫後餘生的感覺。姥爹笑道：“你不用感謝我，應該去感謝那隻老母雞才是。”

羅步齋和餘遊洋哈哈大笑。

羅步齋和餘遊洋將姥爹的錢財地產管理得非常好，姥爹在外從來不用操心用度。每次出行前，姥爹從心情和財力上都沒有任何負擔。

那天早晨的陽光不錯，但餘遊洋還是擔心下雨，要羅步齋在行李上加一層油紙。

姥爹打趣道：“如果還要下雨，那就真的是老天要留多住幾天啦。”

姥爹這話彷彿是一個預言。

在羅步齋和餘遊洋臉色慼慼地送到老河時，一個人急匆匆地迎面而來。那人走得太急，都沒注意看姥爹他們。

羅步齋倒是認得那人，擦肩而過之後便喊了一聲：“馮老頭！火燒屁股啦？走得這麼急，碰到我也不打一聲招呼？”

那人這才回過頭來，看了羅步齋一眼，又看到了姥爹，驚喜道：“哎呀，原來是馬秀才和羅先生哪！我真遇到比火燒屁股還急的事了！我聽說馬秀才回來了！正要去你們家呢！”

“正要去我們家？怎麼啦？是欠的錢還不上？還是還要糶米？”羅步齋立即轉換為賬房管家的角色。

馮家莊有不少人找羅步齋結果馬家的錢，也借過馬家的米。馮家莊跟其他村子不同。其他村子是靠田吃飯，馮家莊沒幾塊好田，是靠山吃飯的。他們靠賣木材為生。遇到需要長途運輸木材的時候，馮家莊的人便會來馬家借錢租車租船，賣掉木材後再還錢。因為世道不太平，租車租船或許遇到天災，或許遇到人禍，賠了本，便只好再借，等下次回了本再一起還。因為不種稻子，所以他們也常來糶米。

馮老頭搖頭擺手，說道：“不是不是。不是錢和米的事，是命的事！馬秀才，麻煩您跟我去我家一趟，勸勸我的鄉親父老們。”

“命的事？到底怎麼啦？”羅步齋問道。

姥爹沒想到剛走到老河就被人攔住，他問道：“勸鄉親父老們？村裡的事？爭山還是爭田？清官難斷家務事，別人的家事我一般不管的。村也是一個大的家庭，我不是你們村的人，也不便插手。你們自己解決吧。”

馮老頭抓住姥爹的衣袖，說道：“確實是村裡的事，但還是隻有您能幫我解決啊。您要走了，我女兒可就要終身守寡了！”

姥爹一聽他說得不對勁，便問道：“你女兒怎麼就要守寡了呢？”

“我一時半會兒說不清，麻煩您跟我去我家一趟吧！他們都堵在我家門口呢。”馮老頭央求道。

見馮老頭如此，姥爹只好叫羅步齋和餘遊洋先將行李拿回去，他要去馮家莊一趟。羅步齋和餘遊洋見狀喜不自禁。

姥爹跟著馮老頭去了馮家莊。羅步齋放好行李之後又跟了過來。

馮家莊離畫眉村不遠，走五六里地就到了。這是一個真正的小山村，幾乎沒有水田。前朝的時候，家家戶戶的水田要分為四個等