“那好，我讀給你聽！”曾國藩道，“40歲以上的婦女，有的被拉進居室強暴，有的甚至拉進營房裡面被糟蹋。還有的甚至被賣給了人販子，有的甚至光天化日之下，在大街上被士兵強姦，哀嚎之聲不忍聞。可有此事？我不是寫了多封信告誡你嗎，南京的地位和影響力，遠遠大於安慶。千萬不可像攻破安慶城那樣，肆無忌憚大開殺戒，你難道沒有約束手下嗎？”

曾國荃默然不語，隨後避開曾國藩的目光道，“我怎麼會沒有約束呢？在破城之前，我已開過兩次會，提醒過劉先貴、蕭浮泗他們，要悠著點，不要太過分。可是你也知道，他們手下那幫人，自由散漫習慣了，雖然打了招呼，也不過是耳邊風罷了。況且你也知道，一攻進城裡，隊伍就亂了，根據招呼不住了。”

“你知道嗎？這些被強姦的婦女中，有的是長毛家屬，更多還是城內居民，有些是我們的同盟，是反對長毛的紳士、知識分子的妻女，也被糟蹋了？沅浦了，你做感想啊？”曾國藩說得真是有些痛心疾首了。

“大哥，你又不是不知道。我們湘軍，已經有一年沒有發軍餉了，將士們沒收入，還要冒死打仗。”曾國荃辯解道，“我如果不同意他們進城來去搶東西，那你覺得能激發起他們的戰鬥力嗎，能夠打下南京城嗎？”

這是兩兄弟經常爭論的話題，永遠無法得到一個正確的答案。這其實很像今天給一個老年重病人動大手術一樣，如果不動手術，保守治療，那病灶永遠都在，還得長期吃藥，承受痛苦。但是如果動手術，則是或許摘除病灶的過程中，病人本來身體素質就很差，導致其他疾病爆發或是器官衰竭而亡。

“但是你知道嗎，毀滅一座南京城或許只要幾天時間，但是要重建一座南京城， 恢復到戰前的樣子，需要幾年，甚至幾十年的時間。”曾國藩搖搖頭道，“更關鍵的是民心如水，一旦喪失了民心，要想再重新撿起來，就難了。”

“大哥，我不懂什麼重建不重建的。”曾國荃道，“我只知道，朝廷要我佔領南京，消滅長毛，我做到了。什麼重建，不重建，以後到底派誰來，我管不著。”

“沅弟啊，沅弟，你怎麼能這麼說？”曾國藩重重嘆了口氣，在他心目中，不因佔領了長毛的首都南京而有半點歡喜，心裡更是充滿了憂慮。湘軍如今已朝廷的“根中釘，肉中刺”，沅弟不僅沒有收殮半分，進城之後，還一路燒殺搶掠。這肯定會成為朝廷中，那些御史言官口誅筆伐的物件。這肯定會加快和加大朝廷對湘琿的裁撤力度和速度。

見兩人的話題無法再談下去，曾國藩只好主動變換話題道，“好了，沅弟，既然屠城的事情，已經發生了。這幾天，將士們該搶的錢，也搶得差不多了，是時候收手了。趕緊下令，維持好城裡的秩序吧。我估計，朝廷派的欽差或是御史就要來了，咱們就等著被人彈劾吧？”

“我看誰敢彈劾咱們？”曾國荃的豹眼一睜道，“我手上有十幾萬湘軍，一聲令下，地皮都要抖三抖。”

“不要再說這些了！”曾國藩怒道，“要想保住咱們頭上的頂戴，要想咱們家族不遭大難，聽大哥的。你史書還讀得少嗎，明朝開國皇帝朱元璋是怎麼收拾那些功臣的，你還聽得少嗎？”

“大哥，所以我說，不要鳥什麼朝廷，咱們現在要有人有人，要槍有槍。”曾國荃道，“只要你一聲令下，上海的李鴻章、福建的左宗棠 ，肯定會追隨你。”

“好了，不要再說這些了，你這是以下犯上。”曾國藩道，“我只希望，咱們老老實實做好臣子應該做的事情。希望不要再打仗了，天下早點太平，好好發展下國家的經濟，讓老百姓過幾天安生的日子。”

說這些話時，曾國荃突然發現大哥兩邊的鬢角已經斑白，額頭的魚尾紋十分明顯，眼角的皺紋也格外突出。與