一路上，這樣的補給點總共經過了三個。在前方還有更多。

為了這些補給點，尼貢出動了超百萬的穴居人運輸隊。在遠征軍抵達以前，穴居人的運糧隊伍充斥著整條整條的通道和路徑，前後相接足足有上千里長。

勤勞的穴居人像螞蟻搬家一樣，肩扛手提著沉重的糧包，還要一路上開石劈路。在遠征軍行進的大道上不時會發現他們修補開鑿的痕跡。

在一處險峻的巖壁上，有數十個不起眼的小洞口。但所有遠征軍將士經過這裡的時候，都會放慢腳步，行禮致敬。在這些洞口裡，長眠著一次塌方事故中喪生的穴居人。他們是戰爭開始後尼貢的第一批烈士。

這樣的補給點甚至一直修到了黑暗地域，沿著穴居人從來沒有經過的漫漫長路，直達中央山脈的腳底。在遠征軍離開地底前的最後一站，已經備好了像小山一樣的物資補給。

沿著這條生命大動脈，穴居人的墓地一字排開，幾乎每百里就有一個。

完成任務的穴居人沒有休息，他們繼續轉戰到預定開掘通道的地底，在那裡，還有一場艱鉅的戰役等待著他們。

沒有面對面的敵人，他們的對手是巨石、泥土、熔岩、洪水和濃得化不開的黑暗。那是一場沒有硝煙的戰鬥，卻一樣生死攸關。即使取得勝利，也不會有人記得他們任何一個人的名字。

他們是尼貢鋼刀的刀柄、擎起火把的手掌。他們只有一個整體的稱謂——穴居人！

……

在行軍過程中，德雷菲斯一箇中隊一箇中隊地走訪他計程車兵。

牛頭人統帥和士兵們談天說笑，就好像是要好的朋友一樣。在談話中，他傾聽士兵們的想法、鼓舞他們計程車氣、替他們排憂解難。透過這個方法，德雷菲斯迅速地瞭解了麾下各個部隊的特點，包括哪些部隊士氣高昂能打硬仗，哪些部隊訓練出色，那些部隊有缺陷，還有各級軍官的性格和指揮風格。

這是德雷菲斯一向的習慣，他能清楚地記下上千個不同番號部隊的特點，並針對戰場形勢做出最合理的排程和指揮。

這次遠征軍的大多數人馬來自第二軍，但僅僅幾十天的行軍之後，德雷菲斯對遠征軍上上下下已經熟悉到蒙塔尼亞克自愧不如的程度。

看到自己覺得眼熟的人，卻被德雷菲斯一口叫出名字，在這種狀況發生多次以後，魔導師終於被德雷菲斯的治軍能力徹底折服了。他私下裡已經認真在考慮，這場戰爭結束後，建立由德雷菲斯指揮的混編軍隊的可能性。

德雷菲斯最早造訪的隊伍就是法師團，當然也包括因斯特指揮的護衛團。

當看到因斯特竟然是偌大護衛團的指揮時，德雷菲斯也吃驚不已。他一向器重和看好這個年輕的牛頭人，但想不到仍然低估了他。

在觀摩了一場模擬對抗後，德雷菲斯對因斯特的能力已經非常信服了。他暗自盤算在即將到來的戰鬥中，可以賦予法師團和護衛團更重要的任務。

不過牛頭人統帥此行還有另外一個目的，他帶來了娜塔莎送給因斯特的禮物。

自從宣戰日一別後，娜塔莎一直留在父親的身邊。當她回到那扎克的時候，才得知因斯特已經參軍出發了。

沒來得及同因斯特道別，讓娜塔莎非常遺憾。她只能託父親帶來包含她祝福的禮物。

接過禮物，因斯特心中充滿了喜悅和感激。禮物是一雙輕巧的黑色皮靴，奇怪的是，皮靴上有灰色線條繪製的複雜圖案，看上去像某種魔法印記。

“這是疾風皮靴，藉助魔法的力量可以使腳步變得輕快。”德雷菲斯做出解釋。

因斯特大吃一驚，任何魔法物品都是非常珍貴和難以獲得的，何況是如此實用的一雙皮靴，娜塔莎送的禮物太重了！