，把負傷的同伴解救出來。他的手下還有三千名左右完好的騎兵，還具有一定的戰力。

正在這個時候，空中的獅鷲發出了急促的鳴叫聲，報告大群的鷹身人正從西南方向飛過來，估計很快就會接觸。聽到這個訊息，指揮官幾乎把滿口的牙都咬碎了。

這些鷹身人時間拿捏得可真準，就在這種關鍵的火候上來湊熱鬧。他還不知道，尼貢軍隊有地心靈石作為聯絡工具，戰機的把握不準才奇怪了。

為了避免被鷹身人和穴居人合圍，指揮官只好忍痛下令不管失去戰馬的騎手，立刻脫離戰場。

騎士們策馬離去，不甘心地頻頻回首，他們看見一片綠色的海洋逐漸合攏過來，把殘留在地上的騎手們全部淹沒。

回默倫城軍營的路程也不容易，趕過來的鷹身人是遠征軍的空中主力，數量足有近萬。他們也是在人類剛一出兵就得到訊息，連夜飛趕來的。

在巨大的數量差距面前，獅鷲根本不敢前來接應。鷹身人在數百里的路上，不停地襲擊逃亡的人類騎兵，騎士們的屍體鋪了一路，每隔幾百米就要倒下幾個人。

當悽慘的騎隊迴歸軍營的時候，出征的一萬名騎士，僅僅剩下了一成。

經此一戰，人類一方的實力進一步消弱，在即將到來的決戰中勝算渺茫。

而且這次輕騎隊出擊的失敗，使得北風軍團及其輔助部隊，失去了大部分的快速打擊力量。僅剩下來的六千名輕騎無論如何再也經受不起損失了，在決戰之前，雷諾將軍一匹馬都不肯再派出去執行任務。

這樣就導致尼貢遠征軍可以大搖大擺地完善他們的包圍圈，逐步收緊套在北風軍團脖子上的枷鎖。

尼貢的一個隱患也消除了，統帥部曾經擔心，北風軍團一旦正面戰場失利，會放棄慢速兵種進行轉移，在整個東北邊區同遠征軍進行運動戰。如果這種情況發生，對於遠征軍將整個託萊河東岸變成堅固後方的戰略，將是一個重大打擊。

在北風軍團龜縮不出的時候，遠征軍的主力部隊急行軍趕了過來，同穴居人部隊會師一處，對默倫城構成合圍。

一場事關整個戰局的大決戰，已經迫在眉睫。

遠征軍的統帥部開始高速運作起來，德雷菲斯和幕僚們忙得整天合不攏眼，連因斯特這個統帥部的新人也被委以重任，參與制訂作戰計劃。

沒有接觸過類似工作的新手，可能想象不到這種臨戰狀態的緊張。

就像一場重大的考試一樣，很多功夫其實是下在考試前的，真正上了考場，反倒可以靜下心來隨機應變地發揮。而之前的準備階段，是最累人和煩心的。

敵我雙方的兵力部署、動向和態勢，每時每刻都有大量情報傳遞到統帥部。作為地心靈石成規模應用的一個後果，現在的情報數量和時效性上，也呈現出爆炸性的增長。

地心靈石是一個新事物，尼貢根本沒有應付這些情報的經驗和專門人才，何況地底軍隊的指揮體系本來就比較粗糙。統帥部的成員只好親自上陣，同雪片一般飛來的情報鬥爭。他們不敢隨意放過任何一個訊息，惟恐漏過關鍵情報。

真是情報少的時候發愁，情報多的時候也發愁。

統帥部根據麾下各支部隊的任務進展情況，不時進行調整或者下達新指令。遠征軍的部隊已經從東、南兩個方向逼近北風軍團的外圍陣地，從人類軍隊的反應來看，他們同樣希望進行一場決戰，而不是逃避到北方或者渡河西去。

在確定對手的決戰意圖後，統帥部的目標變成迫使北風軍團走出現有的陣地，同遠征軍進行野戰。

為了做到這一點，統帥部藝術性地指揮各支部隊，相互掩護地層層推進。既要讓人類感受到威脅，又不給他們任何反擊的機會。

穴居