的秘密。因此，我並不指望，它的指揮官為了還我們自由，就心甘情願地看著鸚鵡螺號的秘密跟著我們滿世界地傳播開來。」

「那麼，您指望什麼呢？」加拿大人問道。

「我指望，半年以後和現在一樣，會遇上我們可以而且必須利用的時機。」

「唷！請問，博物學家先生，半年以後，我們會在哪裡啊？」尼德·蘭問道。

「也許在這裡，也許在中國。你也知道，鸚鵡螺號行動迅速，它橫渡海洋，就像燕子在天上飛一樣快，或者說，像特快列車在橫穿大陸那麼快。它根本不怕交通繁忙的海域。誰說它不會去法國、英國或美洲海岸，在那裡策劃逃走豈不跟這裡一樣有利？」

「阿羅納克斯先生，您的論調就像是在捕底層魚，您說的是將來：『我們將在這裡，我們將去那裡！』而我講的是現在：『我們現在是在這裡，應該利用這個天賜的良機。』」

我受到了尼德·蘭邏輯推理的步步緊逼，而且覺得自己已經被打倒在地。我不知道該尋找什麼理由來為自己辯護。

「先生，」尼德接著說，「不妨做個不可能的假設，如果尼摩艇長今天就還您自由，您會接受嗎？」

「我不知道。」我回答說。

「而且，他對今天給您自由的承諾附加一個條件：過期作廢。那麼，您會接受嗎？」

我沒有回答。

「龔賽伊友，你是怎麼想的？」尼德·蘭問道。

「龔賽伊友，」這個好小夥子平靜地說，「龔賽伊友沒有什麼可說的。他絕對不關心這個問題。他跟他的主人和他的同伴尼德一樣，單身一人，上無父母，下無妻小等著他回家。他要伺候先生，先生怎麼想，他就怎麼想；先生怎麼說，他就怎麼說。他最大的遺憾就是，別人不能指望他來構成多數。現在只有兩個人參加辯論：一方是先生；另一方是尼德·蘭。閒話少說，龔賽伊現在洗耳恭聽，準備給你們打分。」

看到龔賽伊如此徹底地把自己當做局外人，我不禁笑了。其實，加拿大人應該為龔賽伊不站出來反對他而感到慶幸。

「那麼，先生，」尼德·蘭說道，「既然龔賽伊不存在了，就我們兩人之間來展開辯論吧。我已經講過了，您也聽見了。您有什麼要回答的嗎？」

顯然，應該作出決定，而且我討厭言不由衷。

「尼德友，」我開口說道，「那麼，我就來回答你。你反對我的觀點是對的，而且，我的觀點和你的想法相比是站不住腳的。不要指望尼摩艇長的善心。最普通的謹慎常識阻止他釋放我們。相反，最穩妥的做法是，一有機會，就逃離鸚鵡螺號。」

「很好，阿羅納克斯先生，這幾句話還比較中聽。」

「不過，」我說道，「我提醒注意一點，就一點。一定要到時機成熟，而且我們第一次行動必須成功。因為，如果我們第一次行動失敗的話，那麼就不可能再有第二次機會，尼摩艇長也不會放過我們。」

「您說的這些都對，」加拿大人回答說，「您提醒的這一點適用於任何逃跑的行動，不管是兩年還是兩天以後採取的行動。問題始終沒有得到回答：如果出現有利時機，必須及時加以利用。」

「說的好。尼德，現在，你能否告訴我，你說的有利時機是指什麼？」

「就是在某個漆黑的夜晚，鸚鵡螺號靠近某段歐洲海岸的時機。」

「你打算游泳逃走？」

「如果我們離開海岸相當近，而且鸚鵡螺號浮在海面上，那麼我們就游泳逃走；如果我們離開海岸很遠，而且鸚鵡螺號是在水下航行，那麼我們就不採取游泳的方式。」

「要是遇到後一種情況呢？」

「要是遇到後一種情況，我就設法奪取潛艇上的小艇