谷地歷1361年12月。 日落領已經入冬，冬幕節來臨，冰雪覆蓋了全領。 不過節日要過，勞役也是要服的。 子爵領主大人來到了領地之後年份已經過半，因此亞倫宣佈酌情減免全領一半勞役日期，並予以布恩工替代。 歷來，勞役就是貴族剝削平民的重災區，理論上農民一年要為領主貴族服60-80天不等的勞役，農民需要自備糧食，自備工具，清晨就前往莊頭或是管家處報道，服勞役有辛苦的工作規定，如果不能完成當天的任務，第二天就需要遞補。 勞役是非常辛苦的，犁地、運輸、替領主播種、收割、打穀、入倉是已經做完了的部分，除了這些部分，還有很多義務需要農民們完成，比如說修河、修路、築城，按照科米爾法律，農民在很多地方都缺少自由，他們不可以隨意釀酒，不能隨意離開領地，除非領主恩准否則不可以私自出售牲畜，甚至每一場婚禮理論上都需要領主大人的允許。 也就是所謂的“初夜權”。 當然，初夜權在科米爾這種開明專制的國家幾乎沒有成功執行過，在正義三神和洛山達裳堤亞，還有火發女士淑妮的壓力之下，每一位領主剛剛上任需要簽署的第一份檔案就是放棄初夜權，並向火發女士承諾，任意情侶只要雙方家屬同意，向牧師繳納兩個銅幣即可舉行一場最簡陋的儀式了（上不封頂）。 充滿著正義感的聖武士們往往會在這個過程中扮演一個比較彆扭的角色，即當這些法律是約定俗成的，農民莊頭和領主管家議價過的，那麼聖武士們便會默不作聲，默許這一類的盤剝，但如果領主提出了過分的要求或是違背了約定，聖武士們便會行使自己的權力。 比方說，有個領主規定一年勞役時間為67天，但這位信仰班恩的領主大人突發奇想，認為農民的在服勞役時一天差不多也就服役八小時，所以正確的服役時間應該是67*3=201天才對。 這個規定還沒有執行下去，就引來了聖武士們的圍攻，這位領主不僅被迫丟掉爵位該由他的兄弟繼承，還慘遭流放。 但從另一個角度來說，比方說一位自耕農在繼承父親的領地上遭遇了“遺產稅”，即每一位自耕農在繼承長輩土地時，都必須要向領主繳納“一匹馬，一件皮甲胃，一隻羊”，面對這種情況，聖武士能做到的只有勸說領主放棄那“一匹馬”。 有一個非常特別的例外是穆爾霍蘭德，這裡的聖武士們公開允許奴隸的交易販賣，理由是穆爾霍蘭德的傳統認為奴隸=穆爾霍蘭德神系諸神的財產，聖武士們會遵循這類約定俗成的規則，並密切監視奴隸主們是否給奴隸提供和合格的一日兩餐和是否超出了教義中規定的工時。 不得不說，在國度，如果不是冒險者，那麼如同中世紀般慢節奏的生活是頗為無聊的。 道格拉斯便是這樣的一位倒黴蛋。 他從日落領最邊緣的胡雷克森林來，家裡幾個兄弟，老大和老二都在年前服完了勞役，回來一個個叫苦不堪，道格拉斯自己則是農活沒少幹，伺候父母也十分努力，兩個哥哥已經在淑妮牧師的見證之下娶妻了，他千求萬求，沒想到最後還是輪到了他來服勞役。 為什麼是我？ 道格拉斯不滿地想到，他的村子是新建的村子，每年的農作物產出並不多，哥嫂給了他10個黑麵包，父母偷偷地塞給了他一小袋銅幣，算是勉強可以對付一下。 冬季的日落領寒冷無比，一群要服勞役的年輕人們一齊出發，一路跟著軍官大人的指示走，穿過森林，路過新建的城鎮，最終來到了飛龍水湖邊。 黑麵包已經啃完了，銅幣也花得差不多了，一群又冷又餓的年輕人圍在了火堆旁，沒有休息多久，幾位凶神惡煞的牧羊人軍團士兵就拿著武器上來了。 “快點，起來幹活了！麻利點！” 道格拉斯的內心是冰涼的，他現在飢寒交迫，知道自己這個狀況幹幾個小時，馬上就要生病。 但沒有辦法，士兵們的態度很蠻橫，手裡的武器更是不認人。 “一，二，三，起！” 兩個勞工將一根圓木頂起來。 “一，二，三，起！” 又