小長城的烈火，令敵人無從藉打擊龍鷹的聲譽，達致振奮士氣的效應，且有龍鷹棋高一著的無奈感。

和龍鷹肩並肩倚牆坐著的宇文朔道：“在下非常享受先前的感覺。”

龍鷹正懷念雪兒，有它在跨下，沙漠似縮短了距離，聞言訝道：“什麼感覺？”

宇文朔欣然道：“是當面對困境之際，大家聚在一起，你一言，我一語，閒聊般聊出應敵之計，感覺非常棒。從沒想過，仗是可以這麼打的。”

龍鷹道：“這叫苦中作樂，戰爭泯滅人性，令人難耐。問題在自有史以來，便已存在，形形色色，伴人而生，數之不盡。不輕鬆點兒，可將人逼瘋。”

宇文朔非是首次聽龍鷹這麼說，點頭道：“這是鷹爺對戰爭一貫的態度。”

接著沉吟道：“我剛才忽然想到，鳥妖與田上淵，是否一如我們所猜想般的關係呢？”

鳥妖兩字入耳，閉目養神的荒原舞立即睜大眼睛。

坐在對面、荒原舞右邊的符太饒有興致地問道：“猜中如何？猜錯又如何？”

宇文朔雙目閃閃生輝道：“假若猜中了，又能幹掉鳥妖，將造成田上淵最沉重的打擊，垮掉了半壁江山，斷他後路。誰想得到，此行竟有此意外的大收穫。而正因如此，對兩人間的關係，患得患失，怕是猜錯了。”

龍鷹心中一動，道：“給宇文兄這麼說，令小弟記起一事，可左證兩人的關係。”

倚牆休息的虎義、管軼夫，繼荒原舞后睜開眼睛，聽龍鷹說話。

因達達之事，鳥妖已成眾人公敵，被他們切齒痛恨，人人關心。

戰場上，如龍鷹之言，既無人性，不存天理，雙方無所不用其極，只為打擊對方，生死等閒事也。達達如是戰死沙場，眾人無話可說，可是在達達失去抵抗力下，鳥妖在他們眼前處決達達，立種深仇。

龍鷹道：“當日接得小敏兒和竹花幫的兄弟後，我們坐江龍號掉頭東行，大家在艙廳熱鬧起鬨之時，向公卻在默默操舟，沒鬆懈下來。感到異常下，我去找向公說話。”

符太抬頭觀天，道：“畜牲又來哩！”

荒原舞道：“離天明不到半個時辰，我們今趟不用理會它。”

龍鷹接續先前的話，道：“向公對我說，有信鴿在船上飛過，當為敵人通訊的手段，並指出在河道上船與船間憑藉信鴿傳遞訊息，乃早已失傳的奇術，大不簡單，肯定是有精通此術的高手，在背後主持。”

荒原舞狠狠道：“鳥妖！”

龍鷹點頭道：“對！鳥妖怎都脫不了關係，天下間唯他一人有此奇技。不過，當時我只有個模模糊糊的意念，沒直接聯想到是他，因事情太離奇了。天南地北，表面各不相干的兩個人，怎可能拉上關係？”

仰首瞧著夜空，似有所覺，雙目精芒一閃，續道：“到大帥告訴我，北幫在河套的兩個分壇，開始撤走，似曉得突厥狼軍殺至，勾起我差點忘掉的事，想到如田上淵與默啜下面的人有關係，此人就該是鳥妖。”

又道：“本模模糊糊的，忽然變得無比清晰，到找來太少說話，太少道出藏在心裡的疑惑，懷疑鳥妖懂他本教的‘明玉功’，故能捱過他‘血手’的全力一擊而不死，且尚餘催發魔功、激起潛力的能耐，成功遠遁。各方面合起來，令我猜想到老田和鳥妖的關係。太少的判斷，雖不中，不遠矣。宇文兄可以放心。”

荒原舞沉聲道：“要殺鳥妖，機會就在眼前。”

虎義同意道：“對！不論默啜有否如鷹爺爽約，立即來攻之心，見到統萬起火，必然追來，來的必是最精銳的金狼軍，肯定有鳥妖隨行，因須肯定我們撤走的方向，如退返雞鹿塞，更是寸陰必爭，希望能在入塞前截殺我們。”

由統萬至雞