在河曲這個奇異地域，山勢、土原的變化千奇百怪，縱然看到對面有人，可是走大半天仍未與對方握手言歡。

流動沙漠更是難以預料，數里的沙丘區，可要你走幾天的路，步步艱苦，處處臨險，任你身手如何敏捷高明，仍只能望漠興嘆，欲速不達。

越過了仍屬邊緣的區域後，沙子愈來愈鬆軟，在沒法清楚識別下，忽然間他們來到了似乎熟悉，又非常陌生的世界內，亦不理他們是否甘願，不論身心，全置於沙神的龐大影響下。

太陽昇離右方天際，在這乾旱不毛、無邊際的沙域，他老人家的炎威勢不可擋，無從躲避。呈鱗紋狀的沙地四方八面擴充套件，在烈陽照射下粉末般的沙粒閃閃發亮，如被褪掉了本身的色素，與炫人眼目的陽光合而為一。

烈日有多無情，沙子便那麼無情。

時間尚早，沙子溫度不高，可是跑慣沙漠的人，均知正午或過後，踏處的沙子將變得灼熱難擋。

龍鷹等雖準備十足，然一旦置身沙漠，什麼雄心壯志、人生經驗全給撇在身後，萎縮至己之所存的那一小點，而異日能活著離開，將是個人的勝利。

不過，一切才剛開始，令人疲乏煩厭、千篇一律的景象正在前路等待他們，只看你如何去適應，不會有半分優待、遷就。

他們以白布從頭包裹至腳，抗衡太陽的烈照，查實作用不大，是聊勝於無，間中刮起來的陣陣風沙，只要有少許隙縫，便懂得朝內鑽。

疾奔三、四里後，實在吃不消，不得不放緩腳步。

荒原舞來到龍鷹身邊，問道：“有跟來嗎？”

龍鷹朝他豎起拇指，道：“不但追進來，且是全速飛馳。”

符太來到他另一邊，道：“獵鷹跟到這裡來，便掉頭飛，該是捱不住沙漠的灼熱。”

後邊的虎義道：“毛烏素絕不是另一個塔克拉瑪干，獵鷹飛返無定河喝幾口水，啄兩尾鮮魚後，回頭仍可追上我們。依我看，該是向主子打小報告去。”

荒原舞道：“莫哥須多久追上我們？”

龍鷹欣然道：“若一直是眼前的地形，正午稍後可趕上我們，將輪到我們時辰到。幸好，沙神庇佑，看那邊！”

眾人循他目光瞧去，不覺任何異樣，只有一截地平，顏色深上少許。

虎義喜道：“沙丘！”

後面的宇文朔問道：“為何不朝那方向跑？”

龍鷹別頭瞥他一眼，雖然魁偉面容給烈日灼得通紅，仍不見汗水，可見其先天氣功之精湛。解釋道：“此為誘敵之計，裝出不曉得敵人追來的模樣，到敵蹤現，我們慌忙找地方躲，如此敵人始放心窮追。”

宇文朔搖頭自嘲道：“只有新丁才問這類蠢問題。”

虎義向他道：“宇文兄是否第一次踏足沙漠？”

宇文朔點頭應是，嘆道：“在下向修苦行，可是到進入沙漠，始知以前的所謂苦行，乃小巫見大巫。沙漠之行是煎熬的不斷累積，吸入是火，噴出的也是火，說話時沙粒往口內灑，疲勞開始了便無休止，不住削弱你的意志，幸好有各位大哥作榜樣，精神上好過了點。”

符太道：“勿妄自菲薄，你的表現已非常出眾。咦！我都感覺到敵人哩！怎可能這麼快？”

龍鷹道：“恭喜！恭喜！太少終生出沙漠的靈覺。敵人仍在二十多里外，但確不住和我們拉近距離。”

管軼夫別頭一瞥，道：“未見塵頭。”

虎義道：“見到塵頭，敵人將在十五至二十里內。”

眾人紛紛回頭張望。

沙漠仍是那麼平靜，乾燥而沒有生氣，朝任何一方看，都那麼單調乏味。

杳無盡頭、芒光閃爍的沙地，上方無邊無際的藍天，沒任何可令人分心