宗楚客訝道：“天下確無奇不有。”

又忍不住的瞧田上淵一眼。

既然“師弟”曉得，“師兄”也該知道。宗楚客忍得非常辛苦。

田上淵再非落在下風，是陷身劣勢，隨時可一鋪輸掉辛苦經營出來，得之不易的局面。

問題在“範輕舟”曉得多少。

現在等於龍鷹和臺勒虛雲連手，夾擊田上淵。

命中的，是老田的罩門要害。

龍鷹道：“派名九卜，九卜者，卜卜絕技，至於究為何技，恐怕曉得的，盡被送入地府。”

接著笑道：“這個九卜女，不是善長仁翁，這般的出手，該與田當家有深仇大恨，且一直鍥在田當家身後，伺出手的良機。”

又道：“小弟之所以提出來，是希望田當家可解小弟的疑惑。”

田上淵啼笑皆非，沒好氣的道：“晚生從未聽過九卜之名，亦從來沒和塞外的門派結怨。”

明知“範輕舟”說謊，另有所指，甚或指桑罵槐，只恨田上淵有口難言，還心內忐忑，不知“範輕舟”曉得多少。

宗楚客如“範輕舟”般知他口不對心，只是不揭破。道：“如果九卜女是可用錢收買的刺客，就更無從估計。”

接著重返正題，問田上淵道：“早前輕舟的提議，上淵怎看？”

宗楚客是老狐狸，際此關鍵時刻，將決定交到田上淵手上，由其作主，事後沒得怨別人。

假設老田答應，“範輕舟”依諾離京，等於雙方迴歸以前“河水不犯井水”的協議，大家重修舊好。

田上淵道：“晚生須先弄清楚範當家對黃河幫的立場。”

龍鷹心忖這方面由臺勒虛雲去擔心，斷然道：“小弟與黃河幫不單沒交情，素無往來，與黃河幫的陶顯揚雖曾在飛馬牧場碰個頭，可是每次都是不歡而散。”

接著又道：“這方面，田當家問樂兄將告一清二楚。”

宗楚客欣然道：“輕舟可否保證不插手有關黃河幫的事情？”

龍鷹斬釘截鐵的道：“絕不插手。”

宗楚客轉向田上淵道：“有什麼話，現在是開心見誠的好機會。”

田上淵道：“竹花幫插手又如何？”

龍鷹道：“如我勸阻不來，會坦白告訴桂有為，黃河幫的事，小弟不會參與。”田上淵現出陰惻惻的笑意，道：“範當家可送出訊息，知會貴江舟隆的人放心到北方做生意買賣，至於竹花幫的船，三個月後才對他們開放水道。如何？”

宗楚客舉杯道：“輕舟可待至貴方第一艘船抵達京師才離開。來！乾一杯！”

第十三章　公主改嫁

龍鷹第一個離開，留下宗楚客和田上淵繼續說話。

今趟的“和頭酒”，無論如何，即使是假象，仍大幅紆緩了與田上淵劍拔弩張的關係，下次碰頭，可扮作老朋友。

故此，田上淵若沒有十足把握，不會向他下手，以免有把柄、話柄落入龍鷹手裡。對殺“範輕舟”，任田上淵如何自負，怕也感氣餒吧！

唯一可殺“範輕舟”的方法，是陷其於沒可能脫身的絕境，再以眾欺寡，方有望辦得到。這個責任，該已落在被老田脅迫的宗楚客肩頭，故由宗楚客以“和事老”的身份說出來，讓“範輕舟”留京至江舟隆第一艘船抵達京師的那一天，算為“和頭酒”的成果，暫時擺平了兩人間的紛爭。

宗楚客會否犠牲“範輕舟”？

夜風從躍馬橋一方徐徐吹來，有秋寒的滋味。

武延秀映入眼簾，他在雅居對街，與兩人聚著說話。

另兩人一為等候他的夜來深，另一竟是樂彥，遠近還有影影綽綽十多個該是宗楚客的親隨高手。

三人