昏庸無度，導致國家沉痾日重，逐漸被北方勁敵自中原逼退至流江以南；到後來，更被當時為外戚的李氏取而代之。

當今的李氏皇族，本是前朝大周國皇后族親；現今的大興皇帝李宏，便是前大周皇后的內侄。他取得了大周的政權之後，並未大動干戈地打破舊有局面，而是依前朝舊制加封了老臣遺官，使得皇權移位而舊臣尚存，這基本上傳承了大周的衣缽。

李宏登基之後，易國號為“興”，其宗旨是希望重振國威、興中原大國之尊。

大興國以孝治天下，百善孝為先；皇后這樣的考核，的確令眾人心服口服。

鳳清鳴謝恩起身，偷眼往身邊眾人瞧過去——只見鳳府上下喜出望外，只除了鳳清華臉色有些不甘。

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很快，王皇后便親自帶著宮娥去了長樂宮。

不多會，便有皇帝的聖旨傳來，公主侍讀之位終於塵埃落定——這次皇帝欽點了兩位女孩作為天瑜公主的侍讀，她們分別是輔國將軍之幼女鳳清鳴與前太學博士之女虞青荷。

鳳清鳴入選的原因，便是王皇后所舉薦的原因——至孝純善；

而虞青荷入選，則是因為一曲琴音動天下。

另外，落選的鳳府大小姐鳳清華也因其才華出眾，被皇帝譽為“才女”，並親賜了篇額一塊；而落選的尚書令之孫女杜舜英因年紀已達十四歲，其相貌端莊、品德賢淑、詩作極佳，被皇帝相中，選入了後宮充實*，並賜予九嬪之一的充媛之位。

此次侍讀選拔大賽的結局可謂皆大歡喜，鳳府更是雙喜臨門。從此，鳳家大小姐的“才女”之名便在陵安城遠揚，而二小姐則踏上了宮廷侍讀之路。

鳳老夫人回府後，激動得帶領全家人去了一趟靈隱寺燒香還願，以感謝菩薩保佑鳳氏家族。

當然，更讓眾人感到意外的是，皇帝在元宵晚宴上醉酒的第二天，後宮裡便又多了一位昭儀娘娘。據說，這個位至九嬪之首的馮昭儀，以前只是芍藥園裡的一位灑掃宮女。那天晚上，皇帝在芍藥園欣賞歌舞，眾多美豔舞姬未能獲得皇帝的青睞，卻是這樣一個荊釵布裙的女子得到了皇帝的寵愛。

這，不得不令後宮嬪妃們警惕非常。

卷一　初長　021　禍起未央宮

公主侍讀的位置比較特殊，它既不屬於後宮女眷，也不屬於宮中奴婢，而是屬於宮廷中臨時設定的一個職位。

因此，鳳清鳴進宮後，雖是住在夜昭容的月華宮裡，但在每月的初一、十五這兩天，都可以回鳳府休息；而平時若公主有假期不需聽學時，她也可以請假回家探望家人。

元宵節後的第三天，鳳清鳴便與那虞青荷一起到宮中學習了半月的宮廷禮儀。王皇后向來對皇室子女的教育要求嚴格，所以教導兩位女孩的嬤嬤，也是宮中最有經驗的老宮人。

兩個女孩子格外珍惜這來之不易的機會，學得很認真；半月之期一到，兩人都順利地透過了考核。

二月初六這天，鳳清鳴與虞青荷正式進入皇宮，成為宮廷侍讀。

這天早上，天氣晴好，菁菁小草和早春的花朵將皇宮點綴得生機勃勃。

香轎抵達東華門，兩位女孩同時下轎，看著對方皆是一副精心裝扮過的樣子，不由得相視一笑。

虞青荷大清鳴兩歲，今年已有虛歲十三，生得容貌清婉，行止間如弱柳扶風。

她的父親已逝世，生前是大興國最高教育機構——太學的博士。

太學博士雖只是一個六品的小官，但因其職位向來以“德行高妙、志節清白”著稱，而本朝又向來重視教育，所以皇上對虞家很是照顧。

這次虞青荷進宮，便是由皇帝欽點的。

虞小姐自幼在書香門第長大，身上並無一般