她不是直接受益人嗎？等一下‐‐等一下‐‐&ldo;

&ldo;等什麼？&rdo;奧列弗夫人問。

&ldo;我突然有個主意。&rdo;波洛說。

奧列弗夫人嘆了口氣，又拿起了一枚棗。

&ldo;夫人，你回倫敦嗎？你還要在這裡呆好長時間嗎？&rdo;

&ldo;後天走，&rdo;奧列弗夫人回答說，&ldo;我再也呆不下去了。我還有好多事要辦呢。&rdo;

&ldo;那‐‐你家裡，你搬了那麼多次，我都記不住是在哪兒啦‐‐你家裡有客房嗎？&rdo;

&ldo;我從來不肯說有。&rdo;奧列弗夫人說，&ldo;要是你一說在倫敦有一間空的客房。馬上就有人想租用。所有的朋友，還不僅僅朋友，有的只是熟人，或者熟人的遠房親戚都會寫信問，讓他們暫住一晚上我是否介意。我真的介意。他們一來，又是換床單啊、枕頭啊、洗衣呀，還要送早茶，還得供飯。所以我不告訴別人我有一間空房。我的朋友們來了才可以住在那兒。是我真正想見的，而不是別人‐‐不行，我幫不了你的忙，我不喜歡受人利用。&rdo;

&ldo;誰會喜歡呢？&rdo;赫爾克里&iddot;波洛說，&ldo;你可真精明。&rdo;

&ldo;不過，究竟是什麼事？&rdo;

&ldo;如果有必要，你能留一兩位客人住下嗎？&rdo;

&ldo;也許可以吧，&rdo;奧列弗夫人回答說，&ldo;你想讓誰住在我那裡？不是你自己吧。你自己的房子那麼漂亮，超現代派的。那麼抽象，全是什麼正方形、菱形之類的東西。&rdo;

&ldo;只不過是也許有必要採取明智的保護措施。&rdo;

&ldo;保護誰？又有人會被殺害嗎？&rdo;

&ldo;但願不會，可是這種可能性尚存在。&rdo;

&ldo;誰呀？是誰呢？我不懂。&rdo;

&ldo;你對你的朋友瞭解多少？&rdo;

&ldo;對她？不十分了解。我只是在旅途中與她相識的，後來我們總是一塊出去。她挺叫人‐‐怎麼說呢？‐‐挺有意思的。跟別人不一樣。&rdo;

&ldo;你覺得會把她寫進你的書中嗎？&rdo;

&ldo;我實在討厭別人這麼說。人們總這麼說，可這怎麼會呢。我並不把我認識的人寫入書中。&rdo;

&ldo;夫人，可不可以說你有時真的把某些人寫入書中？我是說你碰見過的人，而不是你認識的人。我同意寫認識的人沒有意思。&rdo;

&ldo;你算說對了，&rdo;奧列弗夫人說，&ldo;有時候你還真善解人意呢。就是那麼回事。比方說，在公共汽車上你看見一個胖胖的女人吃葡萄乾麵包。她一邊吃嘴唇一邊不停地動著，你會覺得她要麼在跟誰講話。要麼在想該打某個電話。

也許是想起了該寫封信。你看著她，打量著她的鞋子、她穿的裙子，猜測著她的年齡，還看她是否戴著結婚戒指。然後你下車了。你不想再見到她。但你的腦海中編出了一個故事，一位卡納比太太坐在公共汽車上回家去，她剛剛在某處赴了一個奇怪的約會，在那裡一家點心店裡她看見了一個人。她以為那人早死了，可是顯然他還活著。天啊，&ldo;奧列弗夫人停下來喘了一口氣，&rdo;就是這樣的。我離開倫敦之前在公共汽車上是見過一個人，