「這樣會不會太張揚了？」等只剩下兩人時，甄涼忍不住問。

曹皇后笑著點了點她，「當日是誰跟我說，出了宮之後就能一切自在的？我現在是真的覺出你說的這種自在來了。既然不必受種種規矩束縛，那自然是我喜歡什麼就是什麼。縱然人人都看得出我偏向你，又能說什麼？」

甄涼想了想，好像也是這麼回事。

在很多人看來，曹皇后如今跳出了種種束縛，但是她在宮裡同樣需要一個盟友。推舉其他人，自然不如推舉甄涼來得好。她們之前原本就有聯絡，現在只不過是加深，自然比投資別人更便利。

所以，曹皇后擺明瞭態度，反而是正常的。

不過甄涼更相信，曹皇后之所以這麼幹脆地偏向她，除了考慮桓羿的態度之外，更多的只怕還是為了自己手下的那支商隊。

既然如此，她大可坦然受之。

估計是考慮到五人的關係未必很好，加上仁壽宮的房間很多，五位小姐的住處彼此間隔很遠，不用擔心會互相打擾。安頓下來，稍微熟悉一番之後，天色就暗下來了。用過晚飯，眾人便各自安寢。

不過這一晚，除了甄涼，其他四人都沒怎麼睡著，第二天起來，眼底下一片青色，用了不少粉才遮住。等出了房間，彼此看著對方臉上厚厚的粉底，都忍不住有些緊張。

精神抖擻的甄涼站在四人身邊，簡直不能更顯眼。就連四人的視線，也時不時隱晦地從她臉上掃過，大概是想不明白她為什麼此刻還能安眠。

但事實上，這所謂的選看，只不過是走個過場。甄涼身為知道謎底的人，當然不會像她們一樣忐忑。

話雖如此，但等吃完早膳，曹皇后宣佈下朝之後皇帝就會過來，甄涼在雀躍之外，也油然生出了幾分緊張。爬窗戶這種事可一不可再，所以元宵節之後，她也很久沒有見過桓羿了。

雖然皇帝要來，但也不可能一群人眼巴巴地等著他，那像什麼樣子？所以飯桌撤下去之後，曹皇后便問她們，想做點兒什麼來打發時間。

說是打發時間，其實也有幾分考校的意思。這是選皇后，那些女紅廚藝之類的技能便有些上不得檯面了，管家理事這樣的，也不方便拿出來較技，所以剩下的就是琴棋書畫、詩詞歌賦了。

正好仁壽宮小花園的桃花開了，於是一行人就轉到那邊去，預備開一場詩會。

寫詩作詞是那位顧小姐的長項，其他三人自然地圍攏在她身邊，恭維她一定能寫出佳句。還有人故意問甄涼，「穆小姐是不是還沒參加過詩會？」

「的確如此。」甄涼神態大方地點頭，又道，「其實我連寫詩作詞都沒有學過，所以正準備向諸位告饒呢。不如你們多作幾首，我來抄寫，也算是湊上了雅趣。」

她這麼坦然，倒不好再刺她了。於是那四人各自散開，去琢磨好詞好句，甄涼則取出文房四寶，開始磨墨，竟是當真要給其他人伺候筆墨了。不過都知道她寫得一筆好字，這也算是揚長避短。

或許是因為知道皇帝會過來，所以幾人都卯足了勁兒要表現，不一時就已經成了十幾首詩。而且，甄涼一邊抄一邊在心裡好笑，幾乎每個人都用了「桃夭」的意向，意思是十分分明的了。

雖然知道這個過場必須要走，但想到她們這一腔心事最終都註定錯付，甄涼也不免有些心虛。

不是她和桓羿不厚道，只是這是最好的辦法。等到這事結束之後，還需將這四人的下落一一安排好，抬一抬她們的身份，不要讓人輕視了。

她這裡正轉著各種念頭，那邊桓羿已經下了朝，匆匆往仁壽宮趕。

其實他昨日知道甄涼入宮，就想故技重施去爬窗戶。只是仁壽宮畢竟是曹皇后在住，這樣做未免有些不像樣，這才按捺住了。所以今兒