將先前那個鬼魅般可怕的名字從腦海裡刪去——

錦淵已經死了，我是親眼看著她嚥氣的。

她反覆告訴自己，慢慢恢復了平靜，想起了那硃紅印章，“不過，前朝還有一位寶錦帝姬，聽說遠嫁了高麗。”

她苦苦思索著，開始將這些若隱若現的線索聯絡起來。

老宮人任姑姑……死去的景淵帝……莫名出現的寶錦印章……

“難道是前朝餘孽還沒除盡？！”

她剔眉冷笑，“你們若肯乖乖的做陰溝裡的耗子，我也不來難為你了，現在居然還敢出來搗亂，就休怪我心狠了。”

她斷然對著何遠道：“去查清這事……先把任姑姑先押起來。”

幾日過後，宮中依然平靜。有些人以為皇后不過如此，就開始迫不及待要革除障礙了。

由李贏牽頭上書的《議新政十大弊端泣書》，可說是字字血淚，言語之外，認為皇后以新政為名，大肆擅權自利，收糧納賦名為分權，實際卻是豐實世界倉廩，讓窮家小戶成為捐稅的主力。

這些清流看準皇后失勢的良機，下了重手來寫這篇奏摺，可算是一波三折，氣吞山河，沒曾想，皇后不動聲色，倒是那些世家籠絡的一併中小官僚。開始頻繁彈劾這幾位大臣，都是些不大不小的尷尬罪名，比如將部文弄錯幾格。

Ｚz應罷黜的官員未能及時通文，事情不大。但按朝廷的規矩，被彈劾地大臣應該自行請罪暫歸，等皇帝裁決，如此一來，這幾位跟皇后作對的生力軍。就都要回家安生待著，再不能推波助瀾地鬧了。

這一著釜底抽薪，實在是精妙絕倫，朝堂上對皇后及方家不滿的聲音頓時平歇了好多。

皇后此時卻並不高興，她聽著何遠派人對幾家府邸地監視報告，淡淡道：“真正重量級的還沒出現，劉荀那老狐狸幹看著沒有出手，大約是想等更有把握了，才要將新政一舉掀翻。讓我永世不能翻身。”

她微微一笑，冷然地唇角鮮豔有如薔薇，“他若是有耐心。本宮少不得要陪他玩下去。”

隨即，她問道：“任姑姑那邊怎樣了？”

“微臣已經對她反覆拷問。可她就是閉緊了嘴。什麼也不說……她那老邁的身子骨，又經不住多少嚴刑。稍一過重，就怕……”

何遠面露難色道。

皇后沉思道：“這一類人，大都心志堅毅，不可能隨便被酷刑折服，你先緩一緩，我要親自去見她。陰暗的詔獄之中，連風都沒有一絲，皇后只帶了琳兒一人，從頭披了黑緞兜風，在一旁守衛的松明照亮下，來到了一間囚室跟前。

這裡非常暗，幾乎瞧不見什麼，只有地上傳來的微微呻吟聲，才顯示這是人間一角。

“你們先退下吧。”

皇后淡淡道，竟是對著包括琳兒在內地幾人說的。

“可是娘娘，這犯婦萬

“全身都是鐵鐐，她還能暴起傷人不成？”

皇后瞥了他們一眼，所有人噤若寒蟬，頓時乖乖退下。

皇后這才解下黑色緞兜，露出的自己的面容和衣著，若是琳兒在這裡，定要驚撥出聲——皇后的穿著與平日截然不同，竟梳了個富貴少婦般的圓盤髻，穿著雖然華貴，卻顯然是民間綢衣。她畫的妝也與平日不同，眼角微微描勾，頰上刻意點了兩個酒渦，在黑暗中看來，幾可亂真。

“任姑姑……醒醒……”

她站在幽暗處，曼聲喚道。

滿身血汙的老婦人呻吟著醒來，在一燈如豆的明滅下，她微微眯眼，卻觸及眼前這半熟悉地面容，頓時渾身都為之顫抖——

“你是……”

下一刻，她暴發出駭人的尖叫：“鬼啊！！”

“任姑姑您可真是見外，您隨侍