仍有點心虛。這種吟聲來得突然，在這種環境中聽來，尤其刺耳。

他站住了，向下一伏，凝神向前看去，在雪光中，目力可遠達兩丈左右，但仔細觀察後一無所見，

他膽氣一壯，心說：“怕什麼？我豈能被異聲所嚇住？”

他緩緩地貼樹站起，突覺一隻冷冰冰的大手，已經觸到他的後頸了。

“呔”他大吼一聲，低頭、挫身、迴旋，一掌劈出。

“啪……噗……”掌出有異聲，掌中了，有物墮地。

樹枝一陣搖幌，無數積雪和冰拄分墮，灑了他一身他籲出一口長氣，喃喃地道：“見鬼！杯弓蛇影，我怎麼如此膽小了？”

原來是一截冰柱，他卻以為是人在背後下手。

丘頂林影中，迴音久久不絕。

“呔……呔……呔……呔……”是他自己的叱喝聲轉折回傳。

“怪！怎麼在空廣之地會有迴音，上面定然有高大空洞的建築物，我倒要瞧瞧看，是否可以找到宿處？”他自語。

他定下神，掏出囊中用十二文錢買來的兩個硬饅頭，一面嚼，一面往上走。

走了三四丈，突然，兩條黑影從左面貼地射到。碎冰雪沙沙作響。

他慌忙將硬饅頭塞入懷中，正想撒腿溜走，但已來不及了，黑影已飛撲而上。

人在危機關頭，有兩種常見的反應，一是渾身發輕狂叫著等死，一是臨危拼命在死裡求生，他是後者。

他向左倒，同時右腿疾飛，“噗”一聲響，腿掃中最近的一個黑影的右腰，黑影怪叫一聲，跌出三丈外，搐在一株樹杆上，爬不起來了。

他側掠丈餘，鼻中嗅到一陣腥味，“呸”了一聲，站香面對著剛轉身撲來另一個黑影道：“真他媽的見鬼，兩條俄狼也找起我的麻煩來了。”

確是兩頭長有六尺的老黃狼，褐腹黑背，瘦得肋骨也可看清了，一頭已被他一腳踢死。另一頭，仍飛撲而上。

一兩頭狼，通常不敢貿然向人動爪牙，必定現身盯在人的身後乍隱乍現，先嚇破人的膽，再逐漸迫近伺機上撲，跟上十來裡並非奇事。如果人的手上有傢伙，狼便一面跟一面號叫，將附近的同伴號來共同下手，愈聚愈多，可怕極了。大雪天的惡狼，一群經常有二三百之多人畜遇上了，後果不堪設想。

一般說來，城市近郊不易發現狼群，這兩頭餓狼大概是從終南山跑下來的孤獨老狼。餓瘋了所以飢不擇食。

文昌沒聽見狼號，知道附近不會有狼群。一兩頭餓狼，不成氣候，他不怕。

狼兇猛地撲到，他向旁一閃，挫腰一掌削而出，“剋剋克”數聲脆響，四條狼腿如被利刃所削斷，一聲慘號，餓狼撲倒在地厲號翻滾，狼是銅頭鐵爪麻桿腳，經不起文昌全力一擊。

他走上前飛起一腳，踢中狼腹，將狼踢飛兩丈外，道“早些死，免得受罪。”

斃了兩頭狼，他續向前走，走了五六丈，前面又傳來一聲令人毛骨悚然的呻吟。聽聲源，就在前面不遠。

他站住了，警覺地貼在一株巨樹後，定神看去，不遠處，一株古樹下躺著一個黑影，剛好將腳扭動了兩下，天！是一個垂死的人。

他看清附近沒有可疑事物，趕忙接近，一把扶起黑影的上身，急問：“老兄，你怎麼了？”

黑影是個一身破襖，亂髮滿頭，灰髮亂槽糟的花甲老化子。腰中捆著草繩，肩下掛了一箇中型討米袋，一根打狗棍丟在丈外，氣息奄奄，身上不但骯髒，而且一股子羶臭味直衝鼻端。

老化子似乎知覺仍在，呻吟了一聲，含糊地說：“放……放手，不……不必管……管我的死……死活……”

文昌心下大定，伸手摸摸老化子的額頭，感到熱得燙手，老化子的