“這是皇命，我無法拒絕。”陸千尋又何嘗想去邊關作戰，今天皇上話裡的意思十分明白，他是非去不可的。皇上忌憚他如今在朝中的地位，因此才出了這麼一招，若是陸千尋能擔重任，那將南夏蠻子趕出邊關對天正朝來說是件最好不過的事情；而一旦他沒有這個能力，在戰場上也如沈書琪一般，那他的死便是消了皇上的一個威脅，此一戰不管他是輸是贏，對皇上而言卻都是穩賺不賠的買賣！

這樣的夜晚，思芸聽到的是陸千尋帶回的這樣的一個訊息，她本就很不平靜的內心更加難以安懷。

窗外颯颯風聲響起，吹動著園中的那株老樹，蕭蕭而下的落葉彷彿在提醒著思芸，已是深秋了。

這一夜，屋中柔情繾綣。可是這一夜的恩愛中，卻帶著更多的難分難捨，他的吻、他的佔有迸發出前所未有的激情，彷彿是要不夠一般，要了她一次又一次……

思芸緊緊抱著陸千尋，她捨不得放開自己的手，因為她只怕一鬆手，便是夢醒，便是天明，而他便也會不見了……

☆、尋夫

陸千尋終於出征了。關山漫漫；這一路承載了太多的東西。走出嘉許關；陸千尋不由回頭北望上京。他一定會平安歸來；一定會的，因為他知道在郡王府的園子裡；還有一個人在等著他回來呢！

沈書瑾還是被放了出來；可是回到沈家；早已是家不成家。

李墨菡自打聽到了書琪戰死的訊息之後便一直關在房中鬱鬱寡歡，幾日幾夜滴米未進、滴水未沾；連神思也恍惚起來，聽房裡的丫鬟說；三奶奶整日整夜便抱著三公子的平日的那些字帖書畫，悼念著三公子的名字。

李墨菡從小最大的願望便是嫁給沈書琪為妻；正是因為她的執著，因此才造成了她和書琪兩人悲劇的婚姻。如果她從來只是那個天真甜媚的表妹，而他只是那個文武皆通、待人友善的三表哥，他們就如兩條平行線從來不曾相交，那麼沈書琪的命運是不是就會不同，他是不是就不會死呢？

兩日兩夜的功夫，李墨菡關在房中想了許多許多，若是沒有了沈書琪，她這費盡心思爭來的一切又有什麼意義，她留在沈家又有什麼意義呢？

就在第二日的深夜，李墨菡再也沒有了求生的念頭，她心裡只有一個想法，就是隨著沈書琪……一起走。

三尺白綾，將她的呼吸緊緊扼住。窗外風聲颯颯，吹落秋夜的花瓣，一片一片散落湖中，氤氳而去。

她好像聽到了雨滴的聲音，聽到了由遠及近的馬蹄聲，聽到了沈書琪微微笑著喊她的名字：菡妹妹，菡妹妹……

她已經無力去思考這一切是對是錯，若是有來生，三表哥，我仍是願意當你的菡妹妹啊……

李墨菡死得十分冷清，而林氏面對這些接二連三的打擊也再也堅持不住，瘋瘋傻傻，李墨菡的喪事沒心思料理不說，成日便是抱著枕頭口中不是喊著“瑾兒，瑾兒，你快回來。”就是嚷著“琪兒啊，我苦命的琪兒。”

等到沈書瑾真的回來的時候，林氏已經不認人了，只顧緊緊抱著手裡的那隻枕頭，彷彿是誰也不能奪走的珍寶。

沈家真算是毀了。

***

陸千尋出征的那些日子，對思芸來說也無疑不是一種煎熬。好在雖兩人相隔千里，但卻仍有書信往來，邊關戰事吃緊，從唐天霖那裡，思芸知道陸千尋一切都好，而且這幾場仗天朝佔了上風，若是照這樣的情勢下去，相信用不了多久便會得勝，到時候將南夏蠻子趕出天朝邊境也是水到渠成的自然之事了。

有了分離的相思苦痛才知道在一起的日子是多麼難能可貴。也正是因為這一場的別離，思芸才發現陸千尋在她的生命中已是如此重要。

李氏知道思芸這陣子獨自在家，生怕她孤獨無聊，又擔心她有時會