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張炳卿風塵僕僕地回到縣裡，立即召開了緊急會議，要求各區鄉幹部全力投入抗旱，他也談到了合作化問題，並引述了那個出名的“小腳女人”的比喻，這是不能不說的話。但他卻憑自己的理解作了說明，認為這並不是要脫離實際情況，盲目地發展合作社，更不是說可以搞強迫命令。由此可見，他的思想與後來展開的運動比較，不但保守，而且是頑固落後了。

散會當天，龔淑瑤從縣裡回來了。她非常熟悉基層工作的特點，今天上頭說這個是中心，明天說那個是重點，來時如猛火燒身，去時如風捲殘雲，再來又如五雷轟頂。她並非不瞭解農事的緩急，更不是個沒有主見的人，但她決不自以為是。她說過，工作就是為公家做事，幹部就是領導指一步你幹一步。比如，她對張炳卿的說法就心存疑問：不搞強迫命令能不當“小腳女人”嗎？但這已經是部長說的話了，她不會提出異議。上次，她見張炳卿回小鎮並沒有提出要大張旗鼓講合作化，唱合作化，演合作化的事，所以，上縣開會之前，龔淑瑤給李墨霞老師留下了“宣傳得擠用空閒時間”的話，這無形之中給宣傳的事熄了一把火。

晚上，彭石賢邀申學慈去鎮上請示宣傳工作的事。龔鎮長剛吃過飯，回自己房子裡去了。龔淑瑤住在摟上的東頭，那是一套舊房子，房門虛掩著。申學慈在門口叫了一聲報告，沒人答應，彭石賢推開門一看，房裡沒有人，他笑話申學慈：“叫什麼報告，長官不在！”可聽到龔淑瑤在裡面答話了：“進來吧，有什麼事？”原來，側門外還有個小吊摟，龔淑瑤在那兒乘涼。這兩個學生走了進去，女鎮長並不顧忌自己只穿著短褲卦：“是你們──天太熱了，我剛從縣裡回來──抗旱的事吃得消麼？”龔淑瑤倒是很熱情的。

申學慈彙報了同學們在抗旱工作中的表現，女鎮長用力地搖著葵扇說：“好，很好，你們跟同學們說，領導很滿意，到時一定讓辦公室幹部給你們寫在鑑定表上。”彭石賢又把排練宣傳節目的情況作了彙報，並提出安排演出的請求，龔淑瑤卻起了身，大概是去尋找洗澡的衣服：“晚上能堅持排節目，那是很辛苦的──我現在還得去區裡開會呢──看來，石賢你這次幹得不錯嘛，那就好好幹吧！”

“我們什麼時間演出呢？”彭石賢覺得鎮長沒有回答最關緊要的問題，“讓我們明天上午演吧！”

“不妥吧，上級要求我們全力以赴投入抗旱，”龔淑瑤並不想讓這兩個學生失望，“那你們利用中午的休息時間在工地上演一演就行了。”

龔淑瑤要去洗澡了，彭石賢與申學慈只得退出門來。

龔淑瑤的話是敷衍，幾個學生組織不了這場演出。被抗旱拖累得疲憊不堪的人們，誰願意頂著烈日立在田頭路口看什麼演出？更何況各家各戶都還有一大攤子事得利用中午時間去作：拾柴打草，煮飯洗衣，餵豬餵牛奶孩子。雖然學生們早早發了通知，又守在路口勸說，可人們還是留不住，兩三個被學生們的熱情感動的好心人說：“孩子，去那邊樹蔭下演吧，別耽誤久了，你們也該早點回家去吃飯。”有一個人還在說笑：“又是演黃佬官退社麼？全怪這該死的黃佬官，退什麼社呢，牽累這許多人來受教育！”

中午的演出沒成，彭石賢的心裡十分懊氣：社員們的思想真是落後，可領導也真是會糊弄人！

下午，同學們雖然上了工地，但情緒大大低落了。這時，恰巧見到龔淑瑤與姜信和等一行幹部上田頭來了，他們都是一身參加勞動的打扮，其實，不過是檢查督戰。龍連貴說：“彭石賢，你怎麼不去找他們？宣傳那麼重要，戲排出來了，卻沒人看。”李超蘭也說：“你們是該去找領導呀，現在太陽快挨山了，正好演出呢！”彭石賢卻說：“我不去，我沒