等到周思年及其父親周崇泰如約而至，這場談話才終於開始。

前些日子國公府得了宮裡的賞賜，是些珍貴的茶葉，正巧今日溫璟煦終於捨得拿它出來待客，裴筠庭怎會輕易放過這個機會，故旁人都在對照手裡的情報時，唯有她埋首品茶，很快瓷盞便空空如也。

燕懷瑾一手撐著下巴，目光追隨著她，似笑非笑。

「聖上已吩咐過，明日宮宴，周少卿與周大人負責關注宴席上出現異樣的朝臣，寧可錯殺，不可放過。」他伸出兩根手指，將自己那份茶水推到裴筠庭面前，示意她喝完，同時道，「這點對周少卿而言，小菜一碟吧。」

她神色非常自然地端起來抿了一小口，無比滿足。

原先正預備接過他話頭的周思年，目睹兩人無聲交流，動作熟稔的全程，忽然變得啞口無言；周崇泰作為知曉燕裴二人淵源者，見此情形，亦略感疑惑；溫璟煦僅瞟了眼，沒覺得有何值得大驚小怪的。

直至裴筠庭放下杯盞，才後知後覺的意識到，周崇父夫子對眼前戴著面具的少年就是燕懷瑾之事毫不知情。

而在座反應最大的，當屬周思年。

只見他痛心疾首地望著裴筠庭：「筠庭，淮臨他才走了多久……你為何不肯再等等呢？」

燕懷瑾眼眸裡摻帶一絲促狹，笑得痞裡痞氣：「其實也沒必要瞞著諸位，我與綰綰，的確已經私定終身。」

見他當著眾人的面鬼扯，裴筠庭也沒打算管，坐在一旁，滿心滿眼都在想如何把剩下的茶葉搞到手。

桌底之下，燕懷瑾故意去牽裴筠庭的手，被她狠狠一掐後，依舊面不改色，眉眼間暈開淺淺的愉悅：「兩心相悅，情難自禁。還望少卿大人見諒。」

「該說正事了。」這次實在是連溫璟煦都看不下去，輕咳幾聲，適時打破燕懷瑾如入無人之境的戲臺，提醒道，「裴筠庭，明日我會囑咐侍衛打掩護，準許你佩劍入宮。故明日你的任務比較重，首先保護好自己，其次注意企圖渾水摸魚之人，別讓他們得逞，再者——」

他欲言又止，視線投向燕懷瑾。

他卻只盯著裴筠庭的雙眼，比了個手勢。

……

幾人齊聚一堂商量宮宴行事計劃時，另一廂的燕懷澤也在同韓文清會面。

誰曾想，此人竟會成為齊王府的常客。

一個頂著他二弟名號，卻與自己有仇人關係的合作者。

韓文清呷一口上等毛尖，像是突然想起了什麼，勾唇：「殿下，明日一戰，成王敗寇，在此一舉。」

「倒也不必特意來府上提醒本王。」燕懷澤接過杯盞，「如今距成功確實僅餘一步之遙，但閣下可別臨時反水，別忘了，令弟的命還掌握在本王手裡。」

韓文清視線微凝：「怎會。」

「你最好是罷。別再整日行蹤不定，故弄玄虛。」

「哈哈哈！」他爽朗地笑起來，「堂堂齊王、曾經的大皇子，為何如此膽小怕事？需要我提醒你，去歲臘月以來，你或親手，或間接殺死了多少人，其中，是否也包括了你三弟？再者，奪嫡必然要先將所有障礙掃除，這便意味著你要弒君、兄弟相殘，刨除性子裡的純良，否則——什麼都無法改變。」

血肉親情在皇權博弈中，是永遠無法阻止殺戮的刀劍的。

世人降生，總要背負許多東西，才好繼續負重苟活。

於萬千黎民百姓而言，燕京乃天下御極之處，雕卻榮華，富貴夢鄉，離登天之處僅一步之遙。

滿目琳琅之下，暗瘡叢生。

「廢話少說，明日部署完畢後，在城門外等訊號接應本王。」

既如此，便由他這千瘡百孔之人統領天下罷。

……