肉身側旁佇立著一條土黃色的光影，自然便是沙怪的元神。他衝著霍去病含笑道：“這裡頭有些氣悶，適應會兒就好。”

霍去病注視龍城公主的背影許久，兩個人奇怪地沒有任何交談，更沒有在旁人看來再正常不過的小別重逢後的欣喜和興奮。

沙穴裡的空氣難以流通，果真顯得沉悶而壓抑。很快連沙怪也察覺到了這點，臉上笑容徐徐消失，有點尷尬地望著霍去病和龍城公主。

霍去病從懷裡取出一塊拳頭大小通體烏黑的石頭。這是上回高凡在皇宮武庫中所偷盜的贓物之一，因為當時覺得並無異處隨手便轉贈給了霍去病。也虧來自歷代魔衍者的學識傳承，使他驚異地發現，這塊不起眼的黑石塊竟是上蒼恩賞人間的瑰寶，有了它的庇護，任何失去魂魄的屍體都可以堅固逾鐵萬年不腐。

他上前幾步繞過龍城公主，說道：“請前輩將肉身的嘴巴撬開。”

“果然是護體石！”沙怪的元神兩眼冒光，聲音微微發顫。突然之間他醒悟到，霍去病之所以願意將此至寶慷慨相贈，絕不是出於同情的樂善好施，而是為了他身後那沉默不語的少女。

他伸手將自己肉軀的嘴巴掰開，霍去病手起刀落將拳頭大小的護體石一劈為二，然後選擇了體積較小的那塊塞入張開的口中，將將能將嘴唇合上。

沙怪緊張地屏息觀察著自己的肉身。半炷香後肉身緩緩起了變化，一層黑色的光暈從肌膚下冒出，逐漸將金符覆蓋。不久，那光暈停止流動似在不停地沉澱凝固，最後如層烏殼般將肉體完全封裹。

“成了——”沙怪長長出了一口氣，心中的喜悅和輕鬆難以言喻。

霍去病收起剩下的大半塊護體石，說道：“接下來前輩將肉軀安置妥善便可離開此地，去找尋故人的下落。”

沙怪連連點頭，道：“小兄弟，你是我的救命恩人，千萬別再‘前輩前輩’的稱呼老夫。咱們乾脆結拜金蘭，加上公主殿下。你是二弟，她是三妹！”

龍城公主的嬌軀一顫，卻沒有出聲。霍去病看在眼裡，淡淡道：“以後再說吧。”

沙怪搞不清楚這兩人之間的狀況，也不好多說什麼，便道：“也好。老夫先去安頓肉身，你們兩位請在此稍候。”

光影一閃沙穴裡頓時暗了下來，敢情他將那顆銀白寶珠也帶走了。

骷髏頭倒也識趣，立刻道：“我跟著那老怪物去瞧瞧。”一溜煙地也跑了。

冗長的寂靜像一方巨石將空氣慢慢凝固。黑暗裡兩人可以清晰聽見彼此的呼吸，卻不約而同選擇了難堪的沉默。

忽然沙沙的腳步聲響，霍去病一言不發地往沙穴外走去。在他的步履即將踏出洞口的剎那，背後傳來龍城公主低沉遲疑的聲音：“你……就這麼走了？”

“我本就不該來。”霍去病收住腳步，停在洞口沒有回頭。

又是一陣靜默，仿似兩人都尋找不到恰當的話題。最後還是龍城公主輕聲地問道：“你不是回長安了麼，為何來了傷心嶺？”

霍去病反問道：“你說呢？”

他的胸口好像有一團火在燃燒在咆哮，促使著自己回過身向她張開臂膀，將她緊緊地擁入在懷。然而他的雙腳卻似在地上生了根，死死地釘在原地無法挪動。

沙穴裡響起了一聲幽幽嘆息，彷彿蘊含著數說不盡的愛戀柔情痛楚矛盾，在狹窄的空間裡輕輕迴盪著，如絲如縷化作一條條無形的鞭子狠狠抽打在霍去病心頭。

“謝謝你。”她在說道：“也許此時此刻這是我惟一能對你說的了。”

“鬼話！”霍去病霍然轉身，如一頭被激怒的野獸眼睛在黑暗中閃著狂怒的光芒。

“我披星戴月疾馳兩百里，一頭栽進金不炎設下的圈套，只是為了聽你說聲‘謝謝’？