立刻把毛筆擱在了青花瓷筆架上，蹦起來，舀了碗出門去取水。

魯宅是一幢類似四合院的房子，沒有樓房，它的建造年代比任先生家的樓房還要久遠一些，院門在東側朝北，進院門是一個竹院，右轉一條方磚鋪就的甬道，甬道兩側是菜圃，靠院牆栽有桃樹李樹等果樹，甬道北面一溜朝南五間正房，房前廊簷走道，正房第一間是房，因為平時人不多，大都時候都是空著的，堆放些雜物，第二間是堂屋，再裡側是魯昌軒夫婦的睡房，魯榮明的房間是最裡面的一間。

西面朝東兩間小屋是廚房，為怕夜裡貓啊狗啊和夜先生們（老鼠）進去，每天晚上廚房都是落了鎖的。

所以魯榮明想取水磨墨只有去廊簷下的水缸裡。

他一手擎起瓷燈一手舀碗出了房門。

外面幾乎是伸手不見五指，黑暗中似乎有沙沙的聲音，湣�鶚切∈拮叨�趾孟笫侵褚鬥鞫��閹�諾昧�榷加行┓⑷恚�餉蠢淶囊估錚�谷槐成嫌械忝昂沽恕Ｋ���咦牛�×糠徘嶠挪劍�滷桓改柑�絞艿節滴省�

終於來到了屋簷下放缸的地方，這是兩口七石缸，能裝七石米，按一石米是一百升米計算，就是這缸有八百多斤的容量。舊時普通民居的房子都是磚木結構，極易引起火災，因此大都在廊簷下放置積水缸積蓄雨水以防萬一，只是缸的大小樣式有所差異而已。

缸裡蓄積的雨水，當地人稱之為天落水，平時也作他用如洗涮澆菜等，當然用完後是必需要再注滿的，不然萬一出了事就哭也沒有淚了。

魯榮明戰戰兢兢走到七石缸前，將燈往缸裡照了照，見缸裡水很滿，可這缸沿差不多和他的頭頸一般高低，在白天倒還沒什麼，他踮起腳就能把水舀到，但現在是在晚上，能見度本來就不好，加上他心裡又發慌，碗一伸到缸裡突然被倒映在水裡的自己嚇了一大跳，手一抖，油燈裡的菜油流出來灑到了他的脖子上，本來他就高度緊張，這時心裡更慌，不由自主地一鬆手，只聽“撲通”一聲，那油燈就掉到缸裡去了，只見油燈上的火苗“嗤”一下就滅了，周圍立刻陷入了濃濃的黑暗中，魯榮明嚇得心都快要跳出來了。他手裡的碗只舀到了半碗水，此時再往缸裡望去，卻什麼也看不到了。

這下魯榮明可傻眼了，怎麼辦？想來想去只好求父親幫他把燈撈上來，或是，把父母房裡的燈先舀來用一下。不然今晚別想寫字了。

這時候他也顧不得害怕了，摸著黑跌跌撞撞地走到父母房前，房裡沒有燈光，想是父母已經睡下了，他咬著牙在心裡掙扎了許久，最後硬著頭皮抬起了手剛想敲門，忽聽裡面有話聲，他怔了一下，停住手，聽到裡面母親嘆了口氣：“……阿明讀書要錢，小芬和小花現在飯量也大得多了，家裡還要添個小孩，你的工佃一直沒漲，現在東西又一天一個價貴得不得了，接下去這日子怎麼過呀！”

魯榮明開始沒聽明白，後才省悟到怪不得放假回來剛看到姆媽時覺得她胖了好多，一件寬袖紫底小白花長棉袍把她的身子裹得緊緊的，原來姆媽是懷孕了。這麼來，他又要添個小弟弟或是小妹妹了？

“……現在時局不穩啊，小皇帝人那麼小懂啥呀？管事的全是他爺（父親），誰會服呀，所以那些王爺軍閥們搶地盤的搶地盤，奪勢力的奪勢力，到處亂得一塌糊塗，就是沒人管老百姓，搞得東西越來越貴日腳越來越難過了。唉，和人家比，東家給我開的工佃已經算不錯了，可是以後用鈔票的地方越來越多，這點錢就不夠了。所以我打算明年向東家請辭，在鎮上開家米行試試……”

“你昏頭啦？開家米行要多少本佃曉得伐？”姆媽吃驚地。

“當然曉得，我早就盤算好了，三阿哥那裡借點，阿爸那裡借點，加上這幾年自家積蓄下來的，應該缺得不多，不夠的話再向東家挪點頭寸，就夠