靜靜地聽著他們說話，把嘴撇著暗笑。

別人問他：“你笑什麼？”

錢大膽說：“要說膽大，你們誰敢和我比呢？全村人誰不知道我膽量是最大的。在我面前，你們全都是狗肉上不了席的主兒。”

大家笑得更猛了，有一個人就說：“那必須得試試才行，不然誰知道哪個膽大哪個膽小啊。這麼的，在村東頭我有一處老宅院，幾十年沒人住了，就是因為那年鬧饑荒，有三個逃難過來的人，死在院子裡了，誰也不敢進去。時常在半夜裡邊聽到鬼哭，你錢大膽要是真膽大，那你就去那老宅子裡住上一夜，第二天還敢說這大話，我們大夥辦酒席請你。”

眾人轟然叫好。

錢大膽說：“好。那就這麼定了。”

那人就說：“我那宅子裡可危險，請問你要什麼東西防著點兒。”

錢大膽說：“這麼著吧，你給我準備一把鐵鍬預備著。”那人說行。

錢大膽就在黃昏時候，騎上驢，帶上鐵鍬去了村東邊，見這宅子鬼氣森森，無半點人氣，他素常就知道這間老宅，可是今天一見，仍覺得心跳膽裂，可是既然已經把大話說出去了，又不能不進去。只得拴上驢子，提著鐵鍬，硬都頭皮走進去，到裡邊，也沒敢細看擺設物品，就端端正正地坐在炕上，心裡頭默唸著神天菩薩，希望能夠捱過今天晚上去。天越來越黑了，外而颳起了風，樹葉子嘩啦啦地響，錢大膽不由得打起了哆嗦，手裡鐵鍬攥得緊緊得，手心裡滿是汗水，也不知道捱了多長時間，那窗戶還都是紙糊的，被風一吹呼打呼打地響。

錢大膽想往窗子外邊看看，可又不敢，猛抬頭時，看見衣櫃上面有個東西在動，撲扇著兩隻翅膀，像一隻大鳥，“不對，不能是鳥，要是鳥的話，看見人來了，早就飛了。一定是鬼！”錢大膽越尋思越害怕，舉起鐵鍬就往櫃上劈，忽悠一下子，那東西從櫃子上噗地落下來。他也不敢近前去看，依舊坐在炕沿上，心裡稍稍踏實了一些，快點天亮吧，等到天亮，我讓那些人看看，我錢大膽讓他們看看我是怎麼老宅劈鬼的。

好容易捱到了三四點鐘，雞叫了頭遍了，錢大膽覺得有點困，伸開雙臂打了個哈欠，晨光之中聽見門外有動靜，他又害怕了，端著鐵鍬走到門邊，顫抖著叫道：“你是誰？”

外面沒動靜，錢大膽又叫：“你是誰，快說話！”還是沒動靜，錢大膽自己安慰自己說：“沒事，雞都叫了，鬼早就沒了。”可是說服不了自己，只把那門死命抵住。那東西拱了半天門沒拱開，就走開了，錢大膽只聽見了撲騰撲騰的腳步聲。

看見那東西走到窗戶那兒去了，模模糊地看著個影兒，肯定不是人，人哪有那麼長的臉，呼呼地喘著粗氣，就快把窗子吹開了。

錢大膽叫道：“我告訴你，我是錢……大膽，我……不怕……鬼。”也不敢過去，順手把鐵鍬扔了過支，打得窗稜斷裂，那東西一聲大叫，跑遠了。錢大膽也嚇得不輕，生怕再出什麼危險，也不敢出去，也不敢再坐著，開啟櫃子門，一下鑽到裡邊去，也不管年久日深，裡邊的灰塵落了滿臉，只那麼蒙著頭蹲著。聽見自己心砰砰砰地亂跳動，連天什麼時候亮的也不知道。

幾個和他打賭的人進來了，問道：“錢大膽，這一晚上過得怎麼樣？錢大膽，你在哪兒呢？”

錢大膽聽見有人來了，才像得了救星，從衣櫃裡邊連滾帶爬的出來，惹得眾人一陣狂笑。他問：“你們沒看見鬼嗎？”但見外面日頭升得老高。有如說夢話一樣的說：“我晚上看見鬼了。”

那些人就問：“鬼在哪兒呢？”

錢大膽指了指地下，我把他從櫃上打落到地下。低頭一看，見一頂破灰帽子在地上躺著呢。不由得羞得臉通紅，再去外面看自己那頭驢子，驢唇裂齒缺，受的傷不輕。正是昨天晚上