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這是一座北山南水的小城，前對大江，江對岸是張飛廟，據說張飛的腦袋就葬在那兒。北面和東面，星羅棋佈建了三十餘口鹽井。城南碼頭下，泊了數百艘大小船隻，卻有三分之一是運鹽船，鹽在這兒裝船，上放湖廣西面，是五溪河谷，地勢極底，形成業山中的魚米之鄉。

由於是舟船的停泊所，而且盛產井鹽，雲陽事實上不比東面的府城差，入夜市面相當的繁華。

三峽藥行在南大街，距城門不過十問鋪面。很好找，一問便知。

如果在這兒看見任何一個江湖人，向他打聽白頭山煉獄谷的去向，他必可如數地告訴你該如何走法，最後也必定好意地告訴你，還是不去的為好。當然啦，假使是煉獄谷方家的朋友，又當別論。

文昌不想到煉獄谷，他不願在生死未定餘毒未除的今日，跑到煉獄谷博取方家的憐憫，更不想在這時重見方姑娘，使自己的心中激起波淵，雖則方姑娘的背影仍經常打擾著他，中午已近，但他不能也不願在這時相見。他處身在徘徊之中心念道：“快兩年了，也許，她和小山弟已料定我死已不在不安，江湖人的命運，註定是可悲的，在生死難料的時候，免得見了方姑娘後，令人懷念，他們是否仍在懷念我呢？”

他不知卻是為了他的失蹤，煉獄谷的人大舉動重出江湖幾乎鬧翻了天。

方小山已經長大了、成了一個健壯的少年，昨天才從湖廣回到谷中，同回的還有黑鐵塔，他成了煉獄谷的上賓。他的傷已經早就養好了，他和方小山走遍了萬水千山，但文昌的音訊卻如同石沉大海，兩人的心情十分沉重，打算過了三五天，再到江湖中打聽。

誰也沒想到文昌已到了雲陽，鬼使神差錯過了。

鬼影於孫明已逃到了湖廣，不敢將訊息外傳。

翻江鱉逃向峨眉，還末將文昌的事傳出，所以江湖中還不知道亡命客重現江湖的訊息。等到訊息傳到雲陽煉獄谷，已是半月後的事了，煉獄谷的人大舉入川，雙方背向而馳。

文昌問清了三峽藥行的所在，向店中走去。

三峽藥行規模並不大，左邊是櫃檯，藥櫃巨大，一名掌櫃先生、五名夥計。裡間是兩名大夫，病人就診十分方便，並且兩位大夫的名氣在雲陽十分響亮。但在外表看，誰也不知三峽藥行會是煉獄谷聯絡站。

別小看了這家藥行，所有的人全是了不起的高手，外表看去全都是一團和氣的生意人，事實都是一等的武林高手。

文昌踏入了店門，夥計們正在忙。三名夥計在為客人撿藥，兩名在後面用大鍘刀切藥。

掌櫃先生年約花甲、紅光滿面一團和氣，戴了四方平定帽，長衫揚揚，外面加了一件短襖。對剛進門的文昌含笑點頭，說：“客官請坐，小店能為客官效勞嗎？”

文昌在櫃前的長度椅上落座，雙手支著櫃面，目光不在意地朗藥櫃上流看，指著寫了“跌打萬應丸”的大瓶說：“勞賀，請為小可包二十包。”

“二十包？”掌櫃先生一楞，又道：“跌打損傷輕者每服一包，重者二包，最多三服必可復原，客官……”

文昌突然壓低聲音道：“小可奉施公所差，特來請詢貴谷方谷主，方小姐目下景況如何。”

掌櫃先生又是一傷，不住朝文昌打量。文昌生得獎俊，雄壯如獅，玉面紅唇的確不象下人。

“呀？尊駕是……”掌櫃先生張口問。

“小可仍是成都施府的護院。”

“施府怎會有護院？老弟，你……”

“先生有所不知，自從錦城之虎鬧事之後，敝長上深懷戒心，所以請了五名護院，小可便是其一