代表警方來的是赫斯特警官，他看上去非常自大，但面帶憂慮。

「晚上好，先生們，」他和我們打了招呼，「警督馬上就到。現在我要執行他的指示。聽說普羅瑟羅上校被人槍殺了——在牧師寓所裡。」

他停頓了一下，向我投來冷冷的、懷疑的目光，我則用得體的舉止回應他，試圖表明自己的清白。

他移步到寫字檯前，宣告：「警督到來之前不許碰任何東西。」

為了方便讀者，我附了一張房間的示意圖。

他掏出筆記本，潤濕了鉛筆，用期待的眼神看著我們倆。

我又將發現屍體的過程講了一遍。他花了些時間全部記下來，接著轉向醫生。「海多克醫生，在你看來，死因是什麼？」

「近距離射穿頭部。」

「那武器是什麼呢？」

「在取出子彈之前，我無法斷言。但子彈很有可能是從一支小口徑手槍裡射出來的，比如，零點二五英寸口徑的毛瑟槍。」

我心裡一驚，記起頭一天晚上的談話，那時勞倫斯·雷丁承認自己有一把毛瑟槍。警察那雙冰冷的、魚一般的眼睛又在打量我。

「你要說什麼嗎，先生？」

我搖了搖頭。無論有什麼懷疑，也只是懷疑罷了，我要保守秘密。

「在你看來，這場悲劇是什麼時候發生的？」

醫生在回答前猶豫了片刻。接著，他說：

「這個人是在半小時前死的。肯定不會早於這個時間。」

赫斯特轉向我，問道：「女傭聽見什麼動靜了嗎？」

「據我所知，她什麼也沒聽見，」我說，「但你最好去問問她。」

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