是義母才對，可是為什麼她會來呢？

抱著疑問，杜鵑倒了大廳，看到曹氏，她吃了一驚：只見曹氏鼻青臉腫，頭髮披散，兩眼無神直愣愣的坐著，那裡還有往日裡刁鑽、刻薄的生態，她臉色木木的，杜鵑以為出了什麼事，走上前急急問道，曹氏看到她，馬上痛哭了起來，急的杜鵑以為乾孃出事了，連連追問，曹氏這才講了出來：原來自從回去後，曹氏倒也收斂了許多，可是日積月累下來，曹老太對她的埋怨好像一下子爆發了出來，看她事事都不順眼，曹氏忍耐了一會兒，可是本就不是個能聽勸的主，那裡聽得下她囉裡囉嗦的，婆媳關係倒是也緊張了起來，其實就這也沒有什麼，倆婆媳拌拌嘴，可是曹氏再也不敢向以前那樣對老太太呼來喝去，老太太還是把小孫孫放在首位，對自己要求也不高。但是，曹傑卻惹了件禍事出來，前一段時間他賭錢倒是贏了些銀子，可是嚐到了甜頭的曹傑控制不住，賭徒的心裡自然是堵了還想賭，贏了想再贏，輸了又想翻本，可是這一次他就沒有那麼好的運氣了，連本帶利輸了個精光，這下可好了，他沒有賭本，回家曹氏看他輸錢，倆人吵了一架，可是誰料到他居然又去賭了，還是拿了房契去賭的，輸了不想抵押，居然把老婆給押上了！輸了後，別人逼債，曹氏知道了就跟他拼命，結果把老太太也氣得病倒了，夫妻倆人打了一架，曹氏就奔這裡來了！說完這些，曹氏連忙求著杜鵑

“妹子啊！嫂子知道以前對你不住，可是這次嫂子實在是沒有辦法了呀！求求你，幫幫嫂子吧！我捨不得兒子啊！老太太還在病床上，你說，這…”

（）

聽她嗚嗚的哭著，杜鵑也是一陣心軟，可是老太太病了，自己實在是不放心，叫上紅袖，倆人急急的趕著，到了小院一看，滿地瘡痍，到處是被翻過的痕跡，到了大屋一看，老太太正抱著小孫孫哭的悽慘，看的杜鵑心裡難過，她說道

“乾孃，你沒事吧！”

老太太見是杜鵑，哭著說道

“我老婆子死了乾淨，倒是眼不見心不煩，家門不幸啊！出了惡婦還有我那不成材的兒子，杜鵑哪！你不該過來趟這趟渾水，他們會把你拖累死的！你個惡婦，我一人死了乾淨，你幹嘛把我的女兒叫過來，你還想算計她！”

曹氏萎縮的立在門邊，什麼話也不敢說，只是一個勁的抹淚，老太太見了說道

“不用你貓哭耗子假慈悲，我個老婆子入土半截的人了，我怕什麼，只是可憐我的小孫孫，以後可該怎麼活呀！”

看著這老老小小的哭個不停，杜鵑也是慌了神，紅袖拉著曹氏到了一邊問道

“到底欠了多少銀子？”

曹氏諾諾的說道

“好像利滾利的有一百兩！”

紅袖吸了口涼氣，說道

“你怎麼平常不勸著點他呢！這麼多，他是怎麼輸得？我家小姐說過十賭九輸，那都是騙人的玩意！沾上了可是要家破人亡的呀！”

曹氏說道

“現在說什麼都晚了！我也後悔呀！”

杜鵑看著老太太，勸了又勸，總算讓她不哭了，哄著老太太熟睡了會兒，看著曹氏抱著倆個小孩兒，嘆了口氣，說道

“嫂子，你也不用急，他們說過什麼時候還錢沒有？”

曹氏囁嚅著說道

“好像是明天吧！”

杜鵑說道

“銀子是小事，可是大哥老是這樣下去總不是個辦法！我們勸他不一定聽得進去，可是總得讓他戒了才好，否則，以後再出現這種事情可怎麼辦呢！”

曹氏說道

“我那當家是個混人，別的倒是沒什麼，可是他還是很孝順的，有些粗枝大葉不假，對於婆婆，他還是很放在心上的。”

杜鵑聽了，若有所