面目還是未變，是少年摸樣，但白髮白眉，眼神時而如煙雲飄忽，時而如閃電精亮，這個樣子，簡直讓人看不出來是老是少。

“我不是謫仙人，也不稀罕那仙道。”王鍾輕笑了笑，“公主今天此來，是要我去進紫禁城見萬曆皇帝了。我怎不做一番賣相出來？”

這時那嫣嫣，紅紅已經煮了個紅泥炭爐，擺弄著茶具，兩個丫鬟年紀都不大，一團孩氣，動作卻熟練得很。

紅紅的炭火把爐裡水燒得咕咕直響，熱氣噴得急。

“先生果然有未卜先知的神通！”

朱高茵驚訝一愣，輕手取了一小撮尖尖，色澤似鐵，醇香撲鼻的茶葉放進碗中，衝了二道，才親手遞給王鍾，“先生請用茶，是我和皇太子哥哥賭氣，聽說我在西宮後煉丹，他硬要說這些是小道小術，我不服氣，一直想要給他厲害瞧一瞧，只可惜，我結識的那些煉氣士都不願意和那些大儒見面，就有幾個，還吃了大虧，被當場責斥，就連龍虎山張天師見到方從哲，楊鏈，左光斗一干人，都退避三舍。幸好結識了先生，我這一個多月都在父皇面前有意無意的提起先生的厲害，今日父皇起了興頭，我便想先生隨我進宮，乘機顯示一下手段。不知道先生願意不願意？”

王鍾吃了一口茶，只覺得舌津含香，暗道一聲好，突然聽到樹上知了叫了一聲，眼睛朝天上望去，原來日頭升上了高空，氣溫漸漸升高起來，這月份，是春夏相交的季節。

“已經大半個月沒下雨了，京師就是這天氣，熱起來，比南方還要熱得多，這個時節，不下雨解解涼，知了都叫了起來。”朱高茵笑道。

“混元丹沒煉成，我也不會離去。況且我在紫禁城中，還有一些塵緣牽扯。公主安排就是。”王鍾朝朱高茵望了一眼，“公主最近法力大有增長。”

“這是幾年前好奇去教堂，看到利瑪竇那個西洋人，居然也會很多法術，教我一種叫什麼（聖靈祈禱）的修煉法門，我修煉了一個月，進步居然還快，就煉了下去。那些煉氣士，都拿些搬運周天的法子敷衍我。幸虧在楚城學了些法術，東崑崙，九華山的劍術，天師道的符咒，我都學了一些。”

“門派真傳，自然不會傳授給你，都是些無傷大雅的小東西罷了！”王鍾心中自然知道。“那利瑪竇倒是個高手。運元神窺見那座教堂，居然有一股力量阻隔住。虧得天魔大法擅長迷惑，沒得打草驚蛇。”

“先生，咱們走吧！”

茶過三巡，差不多是正午，朱高茵又叫了午飯，王鍾傳了她一種玄陰黑煞拘魂術。

“修煉三月之後，能拘禽獸生魂，一年之後，能拘人的生魂，不過等混元金丹一成，你元神便會凝練，無需苦煉了。”

“先生這法術不是正道，怎麼好似妖法一樣？”

“我本來就不是正道中人。”

“先生定然是左道中的絕頂高手。先生要多教我幾樣法術。日後先生開設洞府，我也要過去呢。”

上了轎子，一路過西華門進紫禁城去了。

“姐，如今形勢不好啊！眼看那朱常洛就要做皇帝了。”同樣在京師，張嫣然，童鈴兩女剛剛從東廠回來。

路過一條衚衕，是一個破爛的關帝廟，冷冷清清，兩女在轎中商議，陡然聽見聲音傳來。

“什麼達則兼濟天下，窮則獨善其身。狗屁一樣。我看不如改成：拔一毛以利天下，奮勇爭先。捨身為天下，天下去死。這才符合中庸之道。善哉，善哉。”

“這是誰？”

“小姐，是一個窮考生，想必是沒錢住店，歇息在關帝廟中發牢騷，不用理會。”

“落轎！我們看看。”兩女對望了一眼，落下轎來，走進一看，果然是一個衣著破爛的窮書生，坐在一方草蓆上呼呼大睡，似