，聽著像是染了感冒，現在已經沒事吧？

鈴聲響起來了，對方拿起電話。

「呀，協介。是我，奈月。」

沒有回應。

「協介？你怎麼了？」

「是我。」

「呀……」

吃了一驚，是時男。我說不出話來。時男也好像跟我一樣，只有淌著一陣難堪的沉默。我好不容易才找出一句話來。

「為甚麼你在他的家？」

「協介他有點麻煩。」

「麻煩？怎麼_回事？」

「現在我不方便說出來。只想待在他身旁一些日子，好好照顧他。」

「協介身體有甚麼毛病？」

「現在還說不定。」

「說不定……？」

「總之，現在還不知道。」

「到底發生了甚麼事情？」

「你等一下好嗎？再過些時候，待一切都有個歸結，我一定跟你解釋清楚。」

時男的聲調非常冷靜，我再也無話可說了。時男跟協介之間，有一種男人之間的承諾牽絆，不容我越雷池半步。

「是嗎，我明白了，再見。」

我放下電話。

風從視窗潛進來。季節在彈指間轉移了。

我站起來，拉開一線窗簾。夜空烏雲飄遊，像是流過_抹不安的情緒。

第八章

時男　大汗淋漓的下蹲運動

三天前，我接到協介那通莫明其妙的電話，就有一種從不曾有過的不安。協介一向冷靜，從來不在人前表現軟弱，那把聲音卻是赤裸裸的。

我馬上抓起電話。

「是我，發生甚麼事了？」

協介卻沒有回答。「協介，幹甚麼？到底怎麼廠？」終於傳來他的聲音，聽起來卻像是痛苦的申吟「我不行了，完蛋了……」他就反覆說著這句話，情緒很不穩。「你等我，先等我過來再說。」我立刻前去協介的家。房間沒有上鎖，協介縮在一隅抱著膝蓋。沒有開燈，關住了_屋子溼漉漉的空氣。他的姿態看來像是一塊黑黝黝的石頭，一動也不動。

我覺得事情要比想像中來得嚴重，我走近他，把手擱在他的肩膀上，那種觸感卻嚇唬我了。怎麼瘦得沒模樣了？

「怎麼了？」

逗他說話，他也只管把一張瞼埋在膝蓋之間，沒有任何反應。

好歹也要開燈，協介卻說話了。

「別開好嗎？」

我坐在地上，也不想勉強他說話，就打算一直等下去，待他自己開腔。

夜漸深。雖然說是新宿，這一帶卻沉靜下來了。在黑暗立默著，總覺得連時間一分一秒溜走的聲音都聽得到似的。

「對不起，給你掛了個莫明其妙的電話。」

協介在一個小時後，才開腔說話。聲音聽起來要踏實多了，我如釋重負。

「不要緊。」

「獨自一個人待著就受不了。」

「是嗎？」

我點了香菸。在黑暗立，就是一種戳痛眼睛的紅色。

「發生甚麼事了？」

「不想說就別勉強好了。」

協介嘆氣。又長又深的一聲嘆息，讓房間立的空氣都抖動起來。他好像搜尋枯腸似的，然後才慢慢把話都說出來。

「三年前，我離開日本去當義工教師，就感到心裡有一份轟轟烈烈的使命感。」

我點頭。

「說得沒錯，你教我感到目眩。我只管當個上班族，別無他想，就是自慚形穢，不願意跟你碰面。」

「我當時就是一片壯志雄心，好像是要去拯救那個國家似的。當然，這只是要強罷了，那份熱情