有種熟悉的氣息，特別是靠在他懷中時，仔細去想又想不起來。

……

御前副領事太監常貴偷眼瞅了瞅龍座上的皇帝。皇上拿著那捲書已經一個多時辰了，只翻了三、四頁。從妙音閣回來後，他便是這般思慮重重、神思不屬的模樣。

誰不知道秋公公是皇上心尖上的人，受了如此重罰，肯定是放心不下。秋公公也是倒黴，撞到皇後手裡還會有好果子吃？也怪他自己不知檢點，像他這種身份原是萬萬不能輕狂的。他沒事跑什麼青樓，想玩也玩不了啊，白白損了皇帝顏面。要是失了這座靠山，那不是等著人收拾嗎？

常貴正在胡思亂想之際，被他派去妙音閣的小太監在殿外探頭探腦。常貴腳剛動，墨欽就“咳”了一聲。

常貴忙站著不動，只聽墨欽問：“誰在外面？”

常貴回道：“回皇上，是小萬子。”

墨欽道：“他從妙音閣回來啦？”

常貴撲通跪到地上，一個勁兒請罪道：“皇上恕罪，奴才再不敢擅做主張了……”

墨欽不耐道：“誰要治你的罪？叫他進來回話。”

常貴暗自舒口氣，皇上到底還是掛念秋公公的。

皇帝身邊的人大部分是秋寧提拔的，他平日對這些人也慷慨和善，因此但凡能在皇帝面前說上話的人，都向著他。

這時小萬子回話，自然把秋寧的傷往誇張處說，說得他只剩一口氣馬上要死了一般。

墨欽聽後，神色變幻不定，把手裡的茶杯都打翻在桌案上。

他自知失態，站起來在殿裡踱了幾個來回，又問：“可有人去看診？”

小萬子道：“回皇上，妙音閣的人說是請不到人。”

墨欽腳步一頓，沈著臉道：“皇後又做這樣的事！”

眾人忙低下頭，不敢出聲。

他遲疑了一會兒，道：“去妙音閣。”

……

墨欽才踏進秋寧的臥房，便聞到濃濃的藥味。

秋寧艱難地從床上挪下來行禮。墨欽只冷冷地看他滿頭大汗地折騰半晌，方行了跪禮。

他不說話，秋寧不敢起身。

直跪到秋寧又出了一身冷汗，方聽到墨欽冰冷不帶絲毫感情的聲音道：“你好大的膽子。”

秋寧忙道：“奴才知罪，再不敢了。”

墨欽冷冰冰地道：“既是知罪，你說朕該如何處罰你？”

秋寧抬起頭，難過地看了墨欽一眼，又低下頭道：“奴才隨陛下處置。”

墨欽在他抬頭的一瞬，看到了他眼中盈滿了淚光，那欲說還休的哀求讓墨欽心軟，但隨即又想到他在自己面前擺出楚楚可憐的樣子，背後卻到青樓依紅偎翠。

世人皆知他是自己寵幸之人，也算是盡享榮華，他卻不安於室跑去狎妓。雖說是去了勢做不了什麼，但是那點心思也著實可恨！

騰然而起的怒火壓下了對他的憐惜，墨欽冷笑道：“朕不罰你，朕只罰你身邊那起不知輕重、狐假虎威的人！是哪個大膽的陪你一起出宮逛青樓？”

秋寧聽到他說“不知輕重、狐假虎威”時，彷彿被他狠狠擱了一個耳光，打掉了自己藉以自持的那點傲氣。再聽到他說要處罰身邊的人，忙不管不顧地抱住墨欽的腿，求道：“陛下要罰就罰我吧，不關他們的事！”

墨欽抬腿將他踢翻在地，喝道：“和秋媚音一起出宮的奴才，每人杖責四十！”

蘇忠和長生跟著常貴默默退出去。

不一會兒，常貴進來回報道：“長生說蘇忠年紀大了，他願替蘇忠受刑。”

墨欽冷笑道：“還知道孝心。準！”

隨即院裡響起一陣木板擊打皮肉的聲音。

每一下都