老夫人剛想說什麼，葉少臣笑著開口，“娘，我一會兒要進宮一趟，晚上可能就不回來吃飯了。”

葉老夫人立刻忘了自己要說什麼，眉頭緊緊地皺起來。

“這個時辰進宮？”

“去宮中覆命，娘不必擔心。”

葉少臣說得雲淡風輕，葉老夫人臉上卻沒有一絲放鬆。

她怎麼可能不擔心？他們威武將軍府在外人眼裡，榮寵加身，是國之棟樑，可實際上，又有多少人知道真正的情況？

葉少臣又說了幾句，便要出府進宮，葉老夫人擔憂的目光緊緊隨著他消失，哪裡還記得江憐南？

江憐南心中失落，葉少臣從頭至尾，只淡淡地掃了她一眼，說的話，也只有“有勞了”三個字。

她在心中演練數遍的話，一句也沒有機會說出來。

可是江憐南也知道，葉少臣本就對女子十分冷淡客氣，因此只能壓下失落，轉而去安慰葉老夫人。

“老夫人，皇上如此器重葉將軍，是葉將軍的福氣，如此急急地讓他進宮，怕是要封賞呢。”

葉老夫人垂下眼睛，希望，是如此吧……

……

巍峨的宮殿，莊重華貴，讓人忍不住從心底，生出敬畏和臣服。

葉少臣走在當中，一些宮人見到他，都恭恭敬敬地行禮，葉少臣置若罔聞，表情讓跟著他的嶽生都有些膽寒。

葉帥怕是想起了，老將軍的事情了吧？

紫金正殿，葉少臣身形筆直地走進去，朝著上首的人行禮，“臣葉少臣，不負皇上所託。”

金碧輝煌的龍椅上，九五之尊緩緩地看著葉少臣，略顯蒼老的聲音響起，“愛卿辛苦了，平身。”

葉少臣站起來，仍舊低著頭，像是畏懼天之之威。

只是他自己知道，他不過是，不想看見這位寧朝的帝王，看見他，彷彿就能看見自己父親的模樣。

“你果然，是他的孩子，虎父無犬子，事情交給你去辦，朕很放心。”

“微臣不敢當。”

“呵呵呵。”

皇上低聲笑了起來，“朕誇你，你受著便是，從前也沒見你跟朕多客氣，朕還是喜歡你從前跟朕親近的時候。”

葉少臣目不斜視，目光始終守禮謙遜。

然而他如此做派，卻讓皇上嘴角的笑意慢慢減淡。

“聽說你此次還順手圍剿了一個山寨？似乎因此耽擱了不少時間，可有此事？”

葉少臣坦率地點頭，“回皇上，確有此事。”

他一點兒不奇怪皇上是如何知曉的，大大方方地承認下來。

“微臣路遇被山寨侵害的百姓，想著有人竟膽敢在皇上的眼底為非作歹，微臣一怒之下，便將這窩山賊給滅了，請皇上恕罪。”

“哦？你何罪之有？”

葉少臣聲音平靜，“微臣也不知道，只是總會有人跟皇上諫言微臣之罪，皇上看著責罰便是。”

“……”

皇上的眼睛輕輕地眯了一下，隨後朗聲笑出聲音，“愛卿還是如同從前一樣，喜歡口無遮攔逗朕一笑。”

殿中的小太監也跟著笑起來，彷彿葉少臣說了個多麼有趣的笑話一樣。

葉少臣也揚了揚嘴角，皇上說這是笑話，那就是吧。

左右對他來說，都一樣。

……

葉少臣從宮中出來，帶著一大批封賞，名目繁多的讓人聽了都眼紅。

“將軍，皇上賞了您這麼多金銀玉器，應該是滿意的吧？可為何讓您接任前鋒營統領？五營統領是太子的人，這意思不是……”

嶽生越想越覺得不對勁，皇上明著嘉獎了將軍，實則讓將軍受制於人，這分明就是鉗制！